Un hermoso día a principios de verano.
El cielo estaba perfectamente despejado, sin una sola nube a la vista, y una suave brisa susurraba entre las copas verdes de los árboles.
En el Reino de Gorderia, situado en la parte oriental del continente, la ceremonia de coronación del nuevo rey, Ale Philip VII, está a punto de tener lugar en la catedral de la capital.
La espaciosa catedral, con su hermoso techo de vidrieras en forma de rosa, está repleta de dignatarios tanto de Japón como del extranjero, todos vestidos con deslumbrantes trajes de gala, y el aire está impregnado del aroma de la gente.
Debajo de la escalera, cubierta con una alfombra carmesí, Alex Philip VII, que acababa de cumplir diecisiete años, se arrodilló ante el arzobispo, con el cuerpo aún espléndido y lujoso como el de un niño, ataviado con una túnica dorada y una larga capa carmesí.
Su larga, brillante y ondulada melena rubia está recogida holgadamente en la nuca, y con sus profundos ojos azul océano, su nariz recta y sus labios rojos como las bayas del cerezo, su pálido y delicado perfil es tan hermoso como el de una doncella.
El anciano arzobispo, ataviado con túnicas blancas inmaculadas, alzó con ambas manos una corona dorada adornada con un enorme diamante de 300 quilates, una reliquia familiar del Reino de Gorderia, y dijo con voz solemne:
—Alejandro Felipe VII, ¿juras dedicarte a este país y emplear tu vida para trabajar por su paz y prosperidad?
Ale Philip VII respondió con una voz que temblaba ligeramente, quizás debido al nerviosismo.
—Lo juro
Su voz, aún en su fase previa al colapso, era un contralto claro que parecía fundirse con los altos techos de la catedral.
El arzobispo colocó lentamente la corona sobre la cabeza de Ale Philip VII.
Inmediatamente después, resonó el majestuoso sonido de orquesta, y el coro de niños comenzó a cantar un himno de celebración en voz alta.
—¡Que la buena fortuna repose sobre el glorioso Reino de Gorderia!
Tras recibir la corona, la espada y el cetro, Ale Philip VII se puso de pie lentamente y miró al frente.
Su refinada belleza parece estar contorsionada por la tensión.
Los invitados vitorearon y aplaudieron al unísono.
¡Larga vida al nuevo rey!
¡Larga vida a Su Majestad el Rey Ale Philip VII!
En medio de la tormenta de bendiciones que sacudía la catedral, Alex Philip VII apenas podía mantenerse en pie, con las piernas temblando.
Duke Belluna, un pariente lejano que se encontraba cerca, se acercó en silencio y me habló con preocupación.
—Majestad, ¿se encuentra indispuesto? ¿Podemos marcharnos antes?
Cuando el duque de Belluna, bastante corpulento y con un espeso bigote, se puso a su lado, el esbelto Ale Philip VII pareció bastante indefenso.
Ale Philip VII esbozó una sonrisa forzada en su pálido rostro.
—Oh, tío, gracias por tu preocupación. Estoy bien.
Aunque pronunció esas palabras, el corazón de Ale Philip VII ardía como una tormenta.
(Ahora estoy engañando a Dios y a toda mi nación... y, sobre todo, estoy aquí engañando a mi propio corazón. Es espantoso... Dios jamás me perdonará.)
Ale Philip VII —o mejor dicho, la princesa Alexandra— lidiaba con una profunda agitación interior mientras contemplaba el duro destino que le aguardaba.
Alexandra nació como la princesa mayor de dos hermanos gemelos en el Reino de Gordería.
La reina era de salud frágil por naturaleza, y tras dar a luz a gemelos, falleció medio mes después a causa de una fiebre durante su recuperación posparto.
Los hermanos gemelos, Ale y Alexandra, eran idénticos, pero Ale, quizás al igual que su madre enfermiza, la reina, era extremadamente frágil.
Mientras que Ale enfermaba con frecuencia y tenía que guardar reposo en cama, Alexandra creció con una salud excelente. Tenía un cabello rubio miel brillante, ojos azules intensos, labios preciosos color cereza y una apariencia delicada y perfecta, como la de una muñeca. Además, sobresalía en sus estudios. Era hábil tanto en la equitación como en el manejo de la espada, y superaba fácilmente a los chicos de su edad.
Los funcionarios del castillo real secretamente,
—Si la princesa Alexandra fuera un hombre… Se lamentaron el uno al otro.
Esto se debía a que, en el Reino de Gorderia, existía una antigua costumbre según la cual solo los varones podían heredar el trono.
Dado que el actual rey suele estar enfermo y su sucesor, el príncipe Ale, también goza de mala salud, muchos estaban preocupados por el futuro de la familia real.
La inteligente y lúcida Alexandra podía escuchar los susurros de sus subordinados, pero fingió no darse cuenta.
Se enorgullecía de amar a su país más que nadie, pero su hermano y su padre, el rey, seguían vivos y bien, aunque con mala salud. Consideraba que los rumores que circulaban a su alrededor eran una total falta de respeto.
Alexandra jamás quiso ser hombre. Se amaba tal como era. Como princesa, deseaba vivir su vida al máximo como mujer. Además, en el fondo de su corazón albergaba un leve afecto por el "Príncipe Vals".
Pero- Poco antes de que Alexandra cumpliera diecisiete años, su padre, el rey, se desplomó repentinamente durante una audiencia y falleció. Debido a una afección cardíaca preexistente, no pudo soportar el repentino y grave ataque.
El pueblo lloraba la muerte de su padre, el rey, que era conocido como un gobernante sabio y capaz.
Sus hermanos, el príncipe Ale y Alexandra, también se vieron sumidos en una profunda tristeza.
Pronto, el príncipe heredero Ale, su hermano mayor, lo sucedería como rey. Los súbditos, sin siquiera tener tiempo para guardar luto, apresuraron la ascensión del nuevo monarca al trono. Esto se debía a que, en los últimos años, países extranjeros, especialmente el vecino Reino de Trant, habían estado ganando poder y representaban una amenaza.
El Reino de Trant perdió a su anterior rey hace cinco años, y el joven príncipe heredero Jocelyn le ha sucedido.
A pesar de su juventud, Jocelyn era tranquilo, sereno, inteligente y poseía un juicio excelente, gobernando el país admirablemente. Precisamente para oponerse al rey Jocelyn, la ascensión al trono del príncipe heredero Ale era urgentemente necesaria.
El día antes de la coronación, el príncipe heredero Ale, que estaba enfermo y postrado en cama, llamó a Alexandra a su lado y, con una mirada sincera, le dijo:
—Mi querida hermana, cuando ascienda al trono, necesitaré absolutamente tu ayuda, tú que eres sabia y sana. Por favor, apóyame, pues a menudo estoy enfermo.
—Por supuesto, hermano. Te ayudaré con todo mi corazón y mi alma.
Alexandra juró lealtad inquebrantable.
—Es una promesa, hermanita. Trabajemos juntos por el futuro del Reino de Gordelia.
—Sí, hermano.
Los hermanos se tomaron de las manos con fuerza.
Pero- Ese fue su último encuentro con su hermano mayor, el príncipe heredero Ale.
Al día siguiente, antes del amanecer, el estado del príncipe heredero Ale empeoró repentinamente y falleció.
Una gran onda expansiva sacudió el castillo real.
Los vasallos anunciaron una reunión de emergencia.
Fue aproximadamente en el momento en que comenzó a ponerse roja cuando Alexandra, abrumada por el dolor y sollozando mientras se aferraba al cuerpo sin vida de Ale, fue llamada a la sala de conferencias por sus sirvientes.
—¿Qué está pasando? Por favor, déjenme despedir a mi hermano en paz.
Alexandra, que quedó completamente devastada y demacrada tras perder a su padre y a su hermano en rápida sucesión, se vio aún más atormentada por las crueles palabras de sus súbditos.
—Su Alteza Real, nuestro país se enfrenta actualmente a una crisis de supervivencia. Usted es la única persona de sangre real, un descendiente directo.
Uno de los jóvenes sirvientes dijo, tosiendo:
—Nosotros, los altos funcionarios, hemos mantenido una seria conversación y hemos llegado a la conclusión de que no hay tiempo que perder.
Un subordinado de mediana edad habló con voz solemne.
Alexandra observó con inquietud a los cortesanos sentados a su alrededor en el trono. Un mal presentimiento la invadió.
—¿Qué significa esto? Exponga su conclusión.
El hombre de mayor edad, al que Alexandra se dirigió, respondió con voz ronca.
—Majestad, todos solicitamos humildemente su ayuda. Alzó su rostro pálido y arrugado.
—¿Aceptarías el trono en lugar del difunto príncipe Ale?
—!?
Por un momento, Alexandra no pudo asimilar lo que decía el.
—¿De qué estás hablando? ¿Quieres que me convierta en reina? Pero eso va en contra del código real…
El presidente tenía una expresión de dolor.
—Majestad, usted no es una reina. Queremos que ascienda al trono como rey, como hombre.
—¡¿Qué!!
Mi mente se quedó completamente en blanco.
Sus manos, apoyadas en los reposabrazos del trono, temblaban incontrolablemente.
—¿Como hombre...? ¿De qué estás hablando? ¡Eso es imposible! Aunque no sea descendiente directo, ¿acaso no hay hombres en la línea de sangre real?
Uno de los sirvientes bajó la cabeza.
Actualmente, el príncipe Felipe, hermano del antiguo rey, falleció el año pasado, y su sobrina, María, está a punto de contraer matrimonio con un miembro de una familia marqués. Si María da a luz a un hijo, este será el sucesor más cercano. Sin embargo, tardará quince años en alcanzar la edad legal para la sucesión.
Alexandra pregunta con una voz apenas audible.
—¿Qué habría pasado si María no hubiera dado a luz a un hijo?
—Bueno, en ese caso, esperaremos hasta que la hermana menor de Lady Maria, Sofía, que actualmente tiene tres años, alcance la edad de contraer matrimonio y dé a luz a un hijo.
Alexandra perdió la vista.
—¿De verdad se necesitan tantos años?
De repente, los sirvientes se levantaron de sus sillas y, al mismo tiempo, se postraron en el suelo.
—¡Por favor! ¡La existencia misma de nuestra nación está en peligro! Actualmente, no hay nadie con la edad y la capacidad intelectual adecuadas para ascender al trono.
—Con tu inteligencia y belleza, ¡nadie más que la Princesa puede reemplazar al Príncipe Ale! Haremos todo lo que esté a nuestro alcance para apoyar a Su Alteza. ¡Por favor, por favor, salven este país!
—Su Alteza, se lo ruego.
—Por favor, hasta que nazca el próximo niño…
—¡Su Alteza, por favor, se lo ruego!
Los vasallos se postraron en el suelo, implorando con voces desesperadas.
Alexandra estaba atónita y sin palabras.
El corazón, ya destrozado por el dolor de perder a su padre y a su hermano mayor, el príncipe heredero, está a punto de ser atormentado aún más por esta cruel oferta, que le provoca mareos.
—Algo así... yo nunca podría hacer eso…
Entonces, el duque Belluna, que había estado de pie en un rincón de la habitación, avanzó. Se colocó frente a Alexandra como para protegerla y dijo con voz grave:
—Por favor, no hagan exigencias irrazonables. ¿Acaso no es cruel imponerle a una princesa tan joven una responsabilidad tan grande?
La voz de Alexandra tembló y parpadeó.
Había oído rumores desagradables sobre el duque Belluna, un pariente lejano de la familia real. Los rumores sugerían que conspiraba en secreto para apoderarse del trono y que había estado sobornando a miembros del consejo nobiliario para ganarse su favor. Sin embargo, me alegró mucho que me hubiera defendido en esta situación.
—Pero si las cosas siguen así, la familia real quedará destruida. Esta es una crisis que pone en peligro la supervivencia misma de la nación.
Uno de los sirvientes replicó.
—Entonces-
El duque Belluna comenzó a decir algo.
En ese momento, la última conversación que Alexandra había tenido con el príncipe heredero Ale la noche anterior volvió a su mente de golpe.
—Es una promesa, hermanita. Trabajemos juntos por el futuro del Reino de Gordelia.
Hasta su último aliento, su hermano se preocupó por el futuro de este país. Qué desgarrador debió haber sido para él morir justo antes de su coronación. Una profunda emoción inundó el corazón de Alexandra.
Un sentimiento de orgullo y responsabilidad como miembro de la familia real fue reavivando gradualmente el ánimo de Alexandra. Alexandra hablaba con su difunto hermano en su corazón.
(Hermano... Soy el único descendiente directo de la familia real. Tanto mi padre como mi hermano fallecieron cargando con el peso de este país... Quizás no tenga otra opción).
Alexandra se secó suavemente las lágrimas con las yemas de los dedos.
Luego, se dirigió en voz baja al duque Belluna y a sus súbditos postrados.
—Todos, por favor, levanten la cabeza. Ya no hay otra opción.
El duque Belluna se dio la vuelta y sus súbditos lo miraron sorprendidos.
Alexandra se levantó lentamente de su trono. Bajo su falda extendida, sus piernas temblaban incontrolablemente de miedo, pero se armó de valor, intentando desesperadamente que sus súbditos no lo notaran.
—Me convertiré en el sustituto de tu hermano. Hasta que nazca un heredero varón, si no hay inconveniente, me dedicaré al servicio del país.
El rostro de Alexandra estaba pálido, pero lleno de una determinación trágica, y era de una belleza deslumbrante.
—¡Oh, Su Alteza!
—¡Su Alteza!
Los vasallos, abrumados por la emoción y sollozando, se postraron ante él.
Alexandra sintió que su destino cambiaba drásticamente, como un torrente embravecido.
De este modo, Alexandra asistió a la ceremonia de coronación del nuevo rey en sustitución del príncipe heredero Ale.
Tras la coronación, el nuevo rey desfiló por la calle principal de la capital en un magnífico carruaje descubierto tirado por cuatro caballos blancos.
La multitud que llenaba las calles seguía vitoreando y celebrando el nacimiento del joven y apuesto rey. Al saludar a la gente a ambos lados del camino, Alexandra sintió las miradas expectantes y percibió con intensidad el peso de la gran responsabilidad que recaía sobre ella.
Al regresar al castillo real, Alexandra consultó con sus sirvientes sobre los preparativos futuros y cómo comportarse, antes de poder finalmente retirarse a sus aposentos privados.
Alexandra logró quitarse sus pesadas vestiduras reales con la única ayuda de su dama de compañía, Corinne. Corinne era una mujer de mediana edad, corpulenta y bondadosa, que había servido a Alexandra fielmente desde su nacimiento.
El hecho de que Alexandra fuera la reina era un secreto a voces en el castillo. Por lo tanto, a Corinne se le encomendó atender las necesidades personales de Alexandra.
—Uf…
Una vez que se puso su ropa de estar en casa, Alexandra se desplomó en el sofá del salón.
—Oh, Lady Alexandra, qué lástima no puedes ser una mujer... Si las cosas fueran diferentes, seguramente se habría adornado espléndidamente, como si estuviera en la flor de la vida, y habría hecho palpitar los corazones de los hombres.
Corinne, conteniendo un sollozo, colocó un vaso de zumo de frutas frío en una bandeja y se lo ofreció a Alexandra.
—Gracias, Corinne... pero este es el camino que yo misma elegí.
Alexandra se bebió el vaso de un trago. El suave y dulce jugo de frutas le sabía delicioso, inundando todo su cuerpo. La tensión se desvaneció al instante, y una persistente fatiga la invadió poco a poco.
—Por favor, déjenme sola un rato.
Recostado contra el cojín,
—Entendido. Iré a llenar la bañera con agua caliente.
Corinne inclinó la cabeza y salió de la sala de estar.
Alexandra repetía vagamente para sí misma las palabras de Corinne.
—En otra época, se habría vestido elegantemente, como si estuviera en la flor de la vida, y seguramente habría hecho palpitar el corazón de los hombres.
—Caballeros…
Me dolía el corazón.
—Me gustaría conocer a Lord Jocelyn…
Alexandra se recostó en el cojín y murmuró con tristeza.
Alexandra estaba recordando.
Recuerdo una noche de verano de hace diez años.
Ese fue el momento más puro y radiante de mi vida hasta ese momento.
La historia se remonta a principios del verano de hace diez años.
La familia real Felipe ha gobernado el Reino de Gorderia pacíficamente durante mucho tiempo.
El castillo real bullía de actividad aquel día, ya que numerosos invitados distinguidos, entre ellos nobles y dignatarios prominentes del país, así como miembros de la realeza extranjera, fueron invitados a celebrar el 300 aniversario de la fundación de la nación.
La princesa Alexandra, de siete años y la hija mayor, estaba sentada con recato en una pequeña silla junto al trono de su padre, el rey, en la sala de audiencias.
Su piel es translúcida y pálida, y su larga melena color miel está peinada con un aire juvenil, recogida hacia atrás y sujeta a los lados con una horquilla en forma de mariposa adornada con perlas. Sus ojos azules son brillantes y expresivos, enmarcados por largas pestañas, y sus labios son tan rojos como las bayas. Vestida con un vestido color coral adornado con abundantes volantes, es tan hermosa como un ángel.
Normalmente, el asiento lo ocuparía Ale, el príncipe heredero y uno de los gemelos, pero ha enfermado con fiebre y está postrado en cama, por lo que se le ha pedido a Alexandra que actúe como su sustituto.
Los invitados que ofrecían palabras de felicitación se acercaban continuamente al trono.
Tras su padre, el rey, los invitados saludaron a Alexandra.
Las mejillas de Alexandra se sonrojaron y respondió con la voz más tensa que pudo.
—Gracias por sus amables saludos.
Su hermosa voz melodiosa y su apariencia refinada y elegante, a pesar de su corta edad, atrajeron miradas de admiración de los invitados. Alexandra estaba un poco nerviosa, pero sentía un gran orgullo por desempeñar su importante papel.
El locutor da paso al último invitado.
—Su Majestad el Rey del Reino de Trant y Su Alteza Real el Príncipe Heredero Jocelyn han llegado.
El Reino de Trant es una nación emergente que ha aumentado rápidamente su poder en los últimos años, situada al otro lado del río, frente al Reino de Gorderia.
Por la puerta de la sala de audiencias, entró el imponente rey de Trant, inclinando la cabeza profundamente. Tras él iba el esbelto príncipe heredero, que caminaba con paso ligero. Era un joven apuesto, de larga cabellera negra y piernas largas cubiertas por pantalones cortos.
Los dos hombres se acercaron al trono e hicieron una reverencia respetuosa. Primero, el rey de Trant pronunció su discurso de felicitación con voz grave, seguido por el príncipe heredero Jocelyn, que permanecía a su lado.
—Su Majestad el Rey y Su Alteza Real la Princesa, en este día tan especial, les ofrezco mis más sinceras felicitaciones.
Alexandra quedó repentinamente cautivada por la resonante voz. El príncipe heredero Jocelyn alzó ligeramente la cabeza.
En ese instante, el corazón de Alexandra dio un vuelco de sorpresa.
Era un muchacho guapo, de tez clara y cabello negro brillante. Tenía cejas bien definidas, ojos almendrados color obsidiana, una nariz perfectamente recta y labios rojos apretados, lo que le confería un aire de fuerte voluntad.
Sus miradas se cruzaron por un instante.
Alexandra sintió un dolor dulce y palpitante en lo profundo de su pecho.
Inmediatamente después, tal vez dándose cuenta de que había sido una falta de respeto, el príncipe heredero Jocelyn bajó rápidamente la cabeza.
El corazón de Alexandra seguía latiendo con fuerza y no se dio cuenta de que su padre había terminado de hablar. Mientras permanecía sentada, con la mirada perdida, su padre la animó a continuar en voz baja.
—Alexandra, ¿cuál es tu respuesta?
—Ah
Finalmente recobré la compostura y respondí apresuradamente. Hasta entonces, las palabras habían fluido con naturalidad, pero por alguna razón, tartamudeaba. Sentía que mi rostro se ponía rojo brillante de vergüenza.
—El príncipe Jocelyn es tan magnífico que incluso mi hija se quedó sin palabras.
Mi padre, el rey, se rió y vino a rescatarme.
—Gracias por su tiempo
El rey de Trant sonrió en respuesta. El príncipe heredero Jocelyn, sentado a su lado, parecía esbozar una leve sonrisa.
Alexandra se sentía cada vez más avergonzada, como si tuviera la cara en llamas.
Al concluir el discurso, tanto su padre, el rey, como sus súbditos colmaron de elogios a Alexandra por su porte digno. Sin embargo, Alexandra no pasó por alto el dejo de decepción en sus rostros.
(¡Ojalá la princesa fuera un hombre!)
Yo era consciente de que la gente a mi alrededor estaba difundiendo constantemente ese rumor.
Según las costumbres del Reino de Gorderia, solo los varones pueden heredar el trono.
Mientras que su hermano gemelo Ale ha sido enfermizo desde su nacimiento y a menudo está postrado en cama, Alexandra crece sana y llena de vitalidad, sin siquiera resfriarse. Su tutor está asombrado por su agudeza mental. Además, es una experta amazona y maneja el arco y la flecha tan bien como los chicos de su edad.
Pero a Alexandra le gusta mucho ser mujer.
Su hermano Ale seguramente recuperará sus fuerzas a medida que crezca, y la princesa Alexandra disfruta cada día sin preocuparse por lo que digan los demás.
Al caer la noche, se celebró un baile en el gran salón del palacio real para dar la bienvenida a los distinguidos invitados.
Alexandra contempló desde la ventana de su habitación en el último piso del castillo las luces del gran salón al otro lado de la plaza central.
El baile tenía una restricción de edad, ya que solo permitía la asistencia de hombres y mujeres de 10 años o más, por lo que Alexandra no pudo participar.
La hermosa música y el alegre parloteo de la gente llegan hasta aquí con el viento.
—¡Ay, ojalá yo también pudiera ir al baile!
Me apoyé en la ventana y dejé escapar un suave suspiro.
Había oído que el príncipe Jocelyn, con quien tuve una audiencia hoy, tenía catorce años.
Seguro que ahora mismo está en el baile. Es un chico tan guapo y encantador que estoy segura de que las demás damas de la nobleza le están echando muchas miradas de admiración. Probablemente le llueven las invitaciones a bailar.
Solo imaginarlo me provocaba un dolor en el pecho por alguna razón.
—Cuando se trata de bailar, bailo mejor que nadie…
Mis pies marcan inquietos pasos de vals.
—Princesa, es hora de que te bañes.
Corinne, la criada, entró en la habitación llevando una fina toalla de baño.
A Alexandra se le ocurrió de repente una buena idea.
Cuando se apartó de la ventana, Corinne se aferró a su brazo.
—Oye, Corinne, quiero ir a un baile sin decírselo a mi padre.
Los ojos de Corinne se abrieron de par en par por la sorpresa.
—La princesa aún no tiene edad suficiente para asistir al baile.
Alexandra miró a Corinne con sus claros ojos azules.
—Bueno, es un secreto. He oído que el baile de esta noche es informal. Así que, como ves, voy a disfrazarme y colarme.
Corinne parecía completamente asombrada.
—No deberías hacer eso.
Alexandra puso una cara excepcionalmente adorable.
—¿No crees que hice un trabajo estupendo hoy en lugar de mi hermano? Oye, Corinne, ¿por qué no me haces compañía? Solo quiero divertirme un poco.
Los ojos de Corinne se pusieron rojos.
Alexandra es muy consciente de que Corinne es demasiado indulgente con ella.
—Bueno, supongo que no hay otra opción. Solo por una hora. Corinne suspiró
El rostro de Alexandra se iluminó al instante.
—¡Oh, estoy tan feliz! ¡Gracias, Corinne, gracias!
Cuando abracé a Corinne con fuerza, ella se encogió de hombros como diciendo: —No hay nada que pueda hacer.
—Una vez que la princesa se decide, no cede. Si me niego, irá sola. Esto es mejor que eso.
—Jeje, date prisa, date prisa, prepárate.
Alexandra se sentó rápidamente frente al tocador.
Corinne le colocó una larga peluca rubia a Alexandra y le aplicó un maquillaje ligero.
—Cuando te maquillas, te ves mucho más madura, así que probablemente puedas salirte con la tuya.
Luego, vistió a Alexandra con un vestido azul completamente nuevo que ella ni siquiera se había puesto todavía.
—La princesa suele llevar vestidos rojos o rosas, así que esto cambiará por completo su apariencia y podría dificultar su reconocimiento.
Alexandra dio una vuelta emocionada frente al espejo de cuerpo entero.
Allí estaba ella, una chica hermosa que parecía una persona completamente diferente, distinta a la que suelo ver.
—¡Oh, qué bonito! ¡Vamos, Corinne, vámonos rápido!
Desde el corredor reservado para la realeza, pasamos junto a la plaza central y llegamos al gran salón.
Corinne ya había hecho los arreglos necesarios para que un chambelán que conocía me dejara entrar por la puerta sin ningún problema.
—Ah… ah
Alexandra dejó escapar un grito de alegría. Era la primera vez que entraba en el gran salón.
El vasto salón está revestido de espejos, su alto techo abovedado está adornado con magníficos frescos que representan mitos, y de él cuelgan numerosas lámparas de araña de oro y plata. El suelo está pulido hasta brillar como un espejo, y la orquesta real interpreta espléndidas melodías. Los asistentes, ataviados con pelucas blancas y vestimenta clásica, se deslizan entre la multitud de distinguidos invitados, portando copas de champán dorado y bandejas repletas de coloridos aperitivos.
En el gran salón, la gente, ataviada con elaborados trajes, charlaba, bailaba y se divertía a su manera. Muchos llevaban máscaras, quizás para ocultar su identidad. El festín alcanzaba su punto culminante.
—Princesa, no debe mostrar su rostro. Por favor, use una máscara.
Corinne le entregó una hermosa máscara de terciopelo.
—Estaré observando desde un rincón del recinto, así que disfruten al máximo del baile.
Corinne dijo esto y se retiró hasta la pared.
—Bueno, ¿qué debo hacer?
Alexandra se pone una máscara y camina lentamente por el gran salón.
Al mirar hacia la sala del trono, al fondo, vi que mi padre, el rey, no estaba sentado. No gozaba de buena salud, así que probablemente estaba descansando.
Alexandra suspiró aliviada. Temía que su padre, el rey, se enterara y la reprendiera.
(Me pregunto dónde estará el príncipe heredero Jocelyn...)
Miró a su alrededor frenéticamente, buscándolo. La razón por la que deseaba con tanta desesperación asistir a ese baile era porque no podía contener su ansia de volver a ver al príncipe heredero Jocelyn.
De repente, alguien me tocó el hombro suavemente por detrás.
—Ah…
Me giré sorprendida y vi a un chico, que parecía tener unos 14 o 15 años y que daba la impresión de ser hijo de alguna familia noble, de pie ahí con una sonrisa.
—Eres una joven excepcionalmente hermosa, ¿te gustaría bailar conmigo?
Entonces, otro chico, de la misma edad aproximadamente, se acerca por un lado.
—No, no, por favor, te lo ruego.
Entonces aparecieron tres chicos más y, uno tras otro, intentaron hacer salir a Alexandra.
—Esta noche, brillas con luz propia en este lugar, como un ángel. Me encantaría bailar contigo.
—Creo que soy la pareja perfecta para que bailes conmigo. Por favor, baila conmigo.
—No, conmigo.
Alexandra está rodeada de chicos y no puede ocultar su desconcierto.
Como miembro de la realeza, nunca antes había sido abordada con tanta naturalidad por personas del sexo opuesto.
Fue una sorpresa inesperada que le aceleró el corazón, pero no sabía cómo reaccionar. Además, la persona con la que Alexandra más deseaba bailar era…
—Disculpe la espera, jovencita. Nuestro primer baile fue una promesa, ¿no es así?
De repente, se oyó una clara voz de contralto procedente de las cercanías.
Esa voz clara me suena familiar.
Cuando me di la vuelta, allí estaba el príncipe heredero Jocelyn, vestido con un elegante traje formal de terciopelo azul marino.
—Ah…
Mi corazón empezó a latir cada vez más rápido y mi voz se quebró.
Los muchachos que lo rodeaban se quedaron paralizados de asombro, estupefactos ante la llegada del príncipe heredero Jocelyn, que poseía una dignidad abrumadora y una belleza incomparable.
El príncipe heredero Jocelyn se acercó con pasos ligeros y se inclinó ante Alexandra con una reverencia elegante, casi propia de un adulto.
—Mi bella jovencita, por favor, toma mi mano.
—…Sí
Alexandra extendió la mano como si algo la controlara.
Ignorando a los muchachos desconcertados, el príncipe heredero Jocelyn tomó la mano de Alexandra y la condujo lentamente al centro del salón.
En ese preciso instante, la música cambió y comenzó a sonar un vals pausado.
—¡Bailemos!
Uno de los brazos del príncipe heredero Jocelyn se deslizó suavemente alrededor de la esbelta cintura de Alexandra. Aunque aún era un niño, su mano grande y masculina abrazó con facilidad la cintura aparentemente frágil de Alexandra.
En el momento en que Alexandra se vio envuelta en el refrescante aroma cítrico que emanaba del chico, su corazón comenzó a latir con fuerza y sintió que no podía respirar.
Al alzar la vista, Alexandra vio un rostro de una belleza impactante, con ojos color obsidiana que la miraban fijamente. ¡Qué ojos tan hermosos y profundos! Quedó cautivada y no pudo apartar la vista de ellos.
El príncipe heredero Jocelyn comenzó entonces a caminar a paso lento.
Alexandra movió inconscientemente los pies al compás de los pasos del príncipe heredero Jocelyn, mirándolo fijamente.
—¿Fui un poco brusco? Le pido disculpas si le ofendí.
El príncipe heredero Jocelyn susurró.
—¿Brusco?
Cuando Alexandra le dirigió una mirada interrogante, sus ojos se enrojecieron ligeramente.
—No habíamos hecho ningún arreglo, pero al final parecía que te estaba obligando a bailar un vals. Estabas rodeada de hombres y parecías estar en una situación muy difícil.
Al ver la expresión de evidente disculpa de la otra persona, la tensión de Alexandra disminuyó un poco. Sonrió y respondió.
—No, en serio, fue de gran ayuda. Además, el príncipe heredero Jocelyn baila tan bien que fue muy agradable.
Las mejillas del príncipe heredero Jocelyn se sonrojaron repentinamente.
—¿Sabías mi nombre?
Alexandra intentó encubrirlo rápidamente.
—Por supuesto. Los nobles invitados al baile saben perfectamente que Su Alteza ha sido invitado.
El príncipe heredero Jocelyn, abriéndose paso hábilmente entre los bailarines y marcando el camino, dijo con el rostro aún sonrojado:
—¿Podrías decirme tu nombre?
Alexandra también sintió que se le ruborizaban las mejillas, pero negó suavemente con la cabeza.
—Es…
El príncipe heredero Jocelyn expresó con voz decepcionada.
—Así que estás aquí disfrazado por alguna razón. Lo sospechaba porque llevas una máscara. Mis disculpas.
—No.
Cada vez le tengo más aprecio al príncipe heredero Jocelyn porque no lleva el asunto demasiado lejos.
Mientras yo bailaba feliz en sus brazos, la canción terminó de repente.
Los dos se detuvieron y se saludaron.
—Muchas gracias.
—De nada.
Pero ninguno de los dos quería soltar la mano del otro.
Los dos se miraron fijamente, incapaces de mover un músculo.
En ese instante, Alexandra perdió toda noción de su entorno: de lo que veía, oía, de todo.
Lo único que podía ver era la figura del príncipe heredero Jocelyn; lo único que podía sentir era su aroma y su aliento.
Siento calor en el cuerpo, mi respiración se vuelve irregular y tengo una sensación de inquietud en el pecho.
—Por aquí
De repente, el príncipe heredero Jocelyn habló con voz ronca y agarró con fuerza la mano de Alexandra.
—Ah…
Alexandra lo siguió, dejándose guiar por él.
El príncipe heredero Jocelyn la condujo fuera del gran salón hasta el balcón, a través de una gran ventana que daba al patio. Juntos, descendieron al patio.
De repente, los murmullos y la música del gran salón se desvanecieron en la distancia, reemplazados por el asfixiante aroma de las hojas frescas, el canto de los insectos veraniegos y el cielo nocturno repleto de innumerables estrellas.
Al adentrarnos en la sombra de un algarrobo negro en plena floración, cubierto de flores blancas, el príncipe heredero Jocelyn se giró para mirarme, aún sujetándome la mano.
—Mi bella jovencita de cabello rubio, fue un verdadero placer conocerla esta noche.
En la penumbra, el pálido rostro del príncipe heredero Jocelyn apenas se vislumbra. Alexandra ya no puede contener las intensas emociones que la embargan.
—Para mí... esta es la primera vez que lo paso tan bien.
Me tembló la voz.
Los ojos color obsidiana del príncipe heredero Jocelyn parpadearon seductoramente.
—Señora, por favor, cierre los ojos un momento.
—¿Eh? ¿Así?
Bajé los párpados como me habían indicado. Las manos del príncipe heredero Jocelyn me rodearon la espalda y me acercaron a él.
Entonces, sentí algo suave que se presionaba suavemente contra mis labios. Al mismo tiempo, un fragante aroma cítrico llenó mis fosas nasales.
—!?
Me quedé tan sorprendida que abrí los ojos de par en par.
El rostro del príncipe heredero Jocelyn se apartó rápidamente.
Fue entonces cuando finalmente me di cuenta de que era el primer beso que había experimentado en mi vida.
La espalda de Alexandra tembló dulcemente.
El príncipe heredero Jocelyn se tiñó los lóbulos de las orejas de rojo y susurró suavemente.
—¿Puedo repetirlo?
Alexandra asintió soñadoramente.
Los largos dedos del príncipe heredero Jocelyn levantaron suavemente la barbilla de Alexandra. Luego, sus labios se unieron con fuerza.
—Sí…
Alexandra cerró los ojos con fuerza. El suave roce de sus labios le provocó una oleada de placer indescriptible, haciéndole sentir que la cabeza se le derretía. Su corazón latía con tanta fuerza que parecía que iba a estallar, y se sentía sin aliento y débil.
Sentí que mi cuerpo se desvanecía por completo, mis piernas temblaban incontrolablemente y tenía la sensación de que iba a desmayarme allí mismo.
De repente, los labios del príncipe heredero Jocelyn se entreabrieron.
—Ah… Ah
Alexandra abrió lentamente los ojos y miró a la otra persona con los ojos llenos de lágrimas.
El príncipe heredero Jocelyn tenía una expresión de profunda tristeza en el rostro.
—¿Qué debo hacer? Creo que me estoy enamorando de ti.
El corazón de Alexandra se llenó de emoción y sintió que debía hacer algo a cambio.
Pero mientras dudaba, incapaz de encontrar las palabras adecuadas, la voz preocupada de Corinne resonó de repente desde el balcón.
—Señora, señora, ¿Dónde está? ¿Está aquí?
Alexandra volvió a la realidad de golpe.
—Me está llamando, tengo que irme ya…
Tras escapar de las garras del príncipe heredero Jocelyn, le dio la espalda y se dirigió hacia el gran salón.
Luego, la voz lastimera del príncipe heredero Jocelyn se escuchó desde atrás.
—Mi encantadora jovencita de hermoso cabello rubio. ¿Nos volveremos a ver?
—Yo, yo…
Alexandra mira hacia atrás por encima del hombro. ¿Qué debería decir?
Alexandra sentía lo mismo. No quería separarse. Quería volver a verlo. ¿Debo confesar que soy la princesa de este país?
—Oh, señora, ¿es ahí donde se encuentra?
La voz de Corinne se acercaba.
Alexandra lo dijo en una sola palabra:
—Algún día, sin duda. Eso fue lo mejor que pude responder.
Cuando Corinne bajó al patio y vio a Alexandra, se dirigió rápidamente hacia ella.
—Oh, me alegro mucho de que estés a salvo. Estaba muy preocupada cuando no te vi en el pasillo.
Corinne toma del brazo a Alexandra y la conduce al gran salón.
—Ya es hora de que volvamos a nuestras habitaciones. Su Majestad el Rey también ha regresado a su asiento. Debemos darnos prisa antes de que se revele la verdadera identidad de la princesa y la situación se descontrole.
—Sí... Corinne, lamento haberte pedido que hicieras algo irrazonable.
Alexandra ni siquiera había podido despedirse adecuadamente del príncipe heredero Jocelyn. Al ver el estado de desánimo de Alexandra, Corinne intentó animarla haciéndole una pregunta.
—No. ¿Disfrutaste del baile?
Alexandra asintió profundamente.
—Sí, fue... como un sueño. Realmente podría haber sido un sueño.
Bailé con el apuesto príncipe heredero, conectamos a un nivel más profundo y compartimos nuestro primer beso.
Es como sacado de un cuento de hadas. Mientras Alexandra salía apresuradamente del gran salón y se dirigía a su habitación a través del pasillo secreto de la familia real, aún estaba embriagada por la dulce sensación de su estado de embriaguez.
Después. El príncipe heredero Jocelyn nunca tuvo la oportunidad de visitar el Reino de Gorderia y, por lo tanto, nunca conoció a Alexandra.
Aun así, cada vez que oía noticias del Reino de Trant, mi corazón se estremecía dulcemente y recordaba al príncipe heredero Jocelyn. En mi interior, lo llamaba "Mi Vals" y revivía esos recuerdos, despertando dulces sentimientos en mi interior.
Con el paso del tiempo, Jocelyn, que entonces tenía 22 años, sucedió a su difunto padre y se convirtió en rey.
Los rumores sobre su juventud, brillantez e inteligencia excepcional, así como sobre su extraordinaria valentía, llegaban con frecuencia a oídos de Alexandra.
Me pregunto en qué clase de joven maravilloso se habría convertido. Sin duda nos veremos algún día.
Quiero conocerte. En aquel entonces, quiero confesar que yo era la chica del cabello rubio. Alexandra cultivaba con esmero el primer amor que había echado raíces en lo más profundo de su corazón.
Pero ahora… Esas débiles esperanzas se han desvanecido.
Alexandra tendrá que vivir como un hombre durante muchos años.
—Eh... eh
Alexandra hundió el rostro en el cojín, reprimiendo sus sollozos.
(Adiós, mi primer amor.)
Mi sueño secreto de niña.
Adiós a todo.