Era una princesa que creció escuchando que debía proteger a su pueblo. Sin dudarlo, le habría permitido abandonar la alcoba nupcial para proteger su reino.
—Ten cuidado… y vuelve.
—Gracias por permitírmelo.
Respondió con humildad, y una leve sonrisa apareció en el rostro de Igmeyer. A pesar de que estario frente a un lobo de un solo cuerno y a Fenrir, no parecía tener el menor temor.
A Amber le pareció un poco gracioso su tranquilidad.
—¡Comandante! ¡Por favor! ¡Si esto continúa, la aldea será invadida!
¿Ah, no hay tiempo para relajarse?
Desde fuera, se oía la voz de su teniente, Jean, que se acercaba apresuradamente.
Cuando Igmeyer giró ligeramente la cabeza para mirar hacia atrás, su rostro pareció quedar engullido por la sombra, lo que dificultaba leer su expresión desde donde estaba sentado.
«Él y Jean han sido muy amigos desde que Igmeyer fundó el grupo de mercenarios».
Antes de su regresión, a Amber no le caía bien Jean, y a Jean tampoco le caía bien ella.
'Si no sabes nada, mejor cállate.'
Mientras rebuscaba entre sus recuerdos, salió a la luz un comentario frío de Jean.
No es que no sepa nada.
Ella ha aprendido más que una princesa común y corriente.
Además de arreglar flores, bordar y recitar poesía antigua, Amber puede entablar una conversación incluso frente a músicos contemporáneos o artistas famosos. Sabe cómo decorar un gran salón de banquetes para que luzca elegante y marca nuevas tendencias de moda cada año.
Además, ¡los profesores de la Academia de Filosofía Shadroch lo admiran enormemente!
Si bien el talento de Amber brillaba como una estrella en Shadroch, en Niflheim, donde la vida social no era abierta, su talento parecía extraordinario.
Esta tierra lo ha vuelto inútil.
Aunque el tiempo retrocediera, esa idea permanece inalterable. La actitud y el tono de Jean también parecían injustos.
—Parece que el teniente tiene una personalidad muy habladora.
Las palabras que quería decir quedaron reprimidas, y solo salieron esas.
De pie, Igmeyer miró en silencio a su esposa, que parecía disgustada una vez más.
Sinceramente, como recién casado, quería hablar más con su esposa ese día. Sin embargo, era cierto que tenía que darse prisa y marcharse. Probablemente los caballeros ya lo estaban esperando, formados y listos.
Curiosamente, no quería dejar a su esposa en ese estado.
Tras pensarlo un momento, cogió la capa que siempre llevaba en sus expediciones y la colocó sobre los delicados hombros de la muchacha.
Puede que sea antiguo y que a la princesa no le resulte atractivo, pero de todas sus posesiones, es la más valiosa. Además, cuenta con la bendición del Sumo Sacerdote.
Si los hombres que le habían servido durante mucho tiempo no comprenden la importancia de que él envolviera a su esposa en esa túnica, podía llamarlos por separado y golpearlos hasta que lo entendieran.
—Si alguien se atreve a molestar a la Princesa mientras estoy fuera, recuerda bien sus rostros. Con mucho gusto me encargaré a mi regreso.
Inicialmente, el trabajo de la señora consistía en contratar y despedir personal. Sin embargo, teniendo en cuenta que la señora se había mudado repentinamente a un país extranjero tras casarse, él creía que no sería capaz de gestionar los asuntos internos de inmediato.
Y en ese momento, Amber tuvo una intuición.
Este podría ser el primer paso que cambie el futuro.
—Yo…
Cuando la puerta se abrió de nuevo, Igmeyer llevaba puesta la túnica que le había traído su teniente. De espaldas, Amber habló con claridad.
—Me encargaré de ordenar el castillo mientras estás fuera en tu expedición.
No preguntó si tenía permiso para hacerlo.
Si bien una esposa común necesita pedir permiso a su esposo para todo lo que hace, el orgullo de Amber como princesa es inquebrantable. No depende de él. Puede desempeñar sus funciones reales por sí misma, y ese derecho le pertenece.
¿Qué reacción mostrará ante esta afirmación?
Sintiendo la boca seca, Amber lo miró.
—Ya que hemos consumado nuestro matrimonio, Dios debe haber reconocido tus derechos sobre Niflheim. Haz lo que quieras.
Sorprendentemente, la respuesta de Igmeyer fue breve.
Los derechos de la señora le pertenecen.
Esa fue una respuesta satisfactoria.
***
En Niflheim, en pleno invierno, llevar varias capas de ropa de abrigo no marcará la diferencia, especialmente si el destino es un cañón azotado por el viento.
Jean Haleway, subordinado de Igmeyer y miembro de los Caballeros Gigantes de Hielo, se sorprendió a sí mismo mirando hacia atrás inconscientemente.
Por si acaso soplaba una ráfaga de viento, Igmeyer cerró la puerta herméticamente, asegurándose de que no quedaran huecos que condujeran a la alcoba nupcial.
Por no hablar de traer a un sumo sacerdote de la capital a un precio elevado y celebrar la ceremonia de consagración en la cámara nupcial.
Lo supiera o no la arrogante princesa, al menos, el dormitorio era actualmente el lugar más seguro de todo Niflheim.
Cualquier monstruo que se atreva a tocar la puerta será incinerado al instante.
—Quizás se adapte bien a este lugar.
Jean añadió: «Echo un vistazo a la espalda desnuda de su amo».
Inicialmente, hubo que envolverlo con una gruesa capa.
En la época en que los Caballeros Gigantes de Hielo todavía eran un grupo mercenario, hubo un incidente en el que Igmeyer salvó la vida de un sacerdote errante sin cobrar nada a cambio.
El sacerdote se convirtió en Sumo Sacerdote unos años más tarde… Igmeyer, junto con todos los miembros del grupo de mercenarios de la época, recibieron túnicas.
La túnica, un objeto sagrado bendecido por el mismísimo Sumo Sacerdote, posee poderes divinos para repeler monstruos de bajo nivel. Naturalmente, es algo que todos aprecian.
Y ahora, le entrega la capa a la princesa y se marcha sin ella…
Aunque Fenrir es un monstruo bastante problemático, Igmeyer logra vencerlo.
A pesar de saber esto, Jean no pudo evitar sentirse incómodo. No le agradaba que su amo se estuviera volviendo un poco más frágil sin la capa.
—Cúbrete con mi capa. Además, hoy no te seguiré.
—No, olvídalo. Es importante que todos vean que no llevo la capa.
Igmeyer, que nunca respondía cuando se mencionaba a la princesa, alzó la voz cuando se sacó a colación el tema de la túnica.
—Jean.
—Sí, amo.
Jean saludó militarmente mientras observaba al hombre que montaba un robusto caballo de guerra.
—Tardará aproximadamente una semana. Cuida bien de la princesa mientras estoy fuera. Si te hace alguna petición, aunque parezca descabellada, no le digas que es imposible. Simplemente dile que la considerarás y que me avisarás cuando vuelva. Transmítele también el mismo mensaje a Huvern.
—...!
—Respónde.
El caballo de guerra presentía la batalla que se avecinaba, respiraba agitadamente y escarbaba el suelo. Su temperamento, al igual que el de su dueño, no era precisamente agradable. Además, tenía una habilidad especial para reaccionar a los estados de ánimo de su amo.
Jean se sintió un poco dolido cuando el caballo y su dueño le lanzaron miradas de desaprobación al mismo tiempo.
—Ah, y…
Sin importar si Jean se movía o hablaba, Igmeyer lo ignoraba y mantenía el control.
—Si te atreves a juzgar a la señora incluso después de mi regreso, no te lo perdonaré.
Los ojos entrecerrados de Igmeyer lo recorrieron de arriba abajo.
'Uy, mejor no digo nada inapropiado aquí.'
Sintiendo un escalofrío recorrerle la espalda, Jean asintió rápidamente.
—Sí, sí. Fue mi culpa. Por favor, tenga cuidado en su viaje.
Jean Haleway.
Aunque era hijo del vizconde Haleway, lamentablemente nació en prisión.
La madre de Jean era una bailarina ambulante que, con la ayuda de una organización criminal, se acercó al vizconde haciéndose pasar por una noble y tuvo un hijo con ella.
La familia Haleway, reconocida por su educación, fue fácilmente engañada debido a su ingenuidad y falta de experiencia. Así, su plan para extorsionar dinero utilizando al niño funcionó inicialmente. Sin embargo, el destino quiso que se descubriera su verdadera identidad y fue encarcelado por fraude.
Fue allí donde la bailarina dio a luz a Jean.
Ya fuera por su naturaleza antisocial o por el cinismo heredado de su madre, Jean se convirtió en una persona mala. Quizás aprender diversos métodos delictivos de muchos presos influyó significativamente en ello.
Por ley, un hijo de un preso puede abandonar la sociedad a los quince años. Tan pronto como Jean salió del sistema penitenciario general, estafó inmediatamente a alguien que parecía ser "bastante rico". Resultó ser Igmeyer, quien recientemente había fundado un grupo de mercenarios.
A partir de esa paliza, Jean siguió de cerca a Igmeyer desde entonces. Con el tiempo, el grupo de mercenarios creció y se convirtieron en hermanos.
Jean, que creció en un grupo muy unido, sentía que la princesa, que había vivido una vida rica y feliz, había llegado a su hogar y no era bienvenida en absoluto.
No fue un matrimonio por amor, y ella ni siquiera era una esposa voluntaria; el Emperador la había obligado a aceptar el puesto. Jean no podía aceptar a la princesa como Señora de Niflheim.
Pensó que Igmeyer podría compartir sentimientos similares.
¿Cometí un error...?
Jean suspiró profundamente y volvió la vista hacia el castillo.
Cuando Igmeyer y los caballeros abandonaron el castillo, comenzó a nevar intensamente desde el cielo nocturno.
Gracias a la nieve que caía tratando de cubrir las heridas de todos, el castillo del señor se había convertido al día siguiente en un auténtico paraíso invernal.
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