Las vacaciones en Taiwán pasaron volando. Eunseol retomó su trabajo en el hospital mientras su barriga crecía. Para cuando las flores de primavera estaban en plena floración, ya había llegado al último trimestre. Incluso con la bata de médico, cualquiera con un mínimo de sentido común se daba cuenta de que estaba embarazada.
Su último mes fue difícil debido a la hinchazón de piernas y el cansancio constante. Pero hubo algo positivo: sus pacientes embarazadas se abrieron mucho más fácilmente con ella. Rápidamente se hicieron amigas porque comprendían las dificultades del embarazo. A Eunseol le bastaba una mirada para empatizar con las futuras madres.
Pero a pesar de ser médica, a Eunseol le prohibieron entrar a la sala de partos. Había muchas razones de peso para ello, y gracias a la consideración de su profesor se libró de esta obligación. Sin embargo, aunque ya no tenía esa responsabilidad, Eunseol seguía acudiendo sin dudarlo si sus pacientes estaban a punto de dar a luz. Creía que sus pacientes se sentirían más tranquilas si veían a su propio médico antes de entrar a la sala de partos.
Pero desde la semana pasada, a Eunseol también se le prohibió hacer esto. El jefe del departamento de obstetricia y ginecología declaró que Eunseol ya no tenía permitido venir al hospital después de la medianoche.
La enfermera jefe le dijo a Eunseol: —Ya deberías tomarte tu baja por maternidad.
Las demás enfermeras estuvieron de acuerdo.
—¡Sí, quédense en casa y coman mucha comida rica!
—Quizás no solo comida rica, sino también saludable.
—Es doctora, así que estoy segura de que sabe qué hacer. Además, ¡parece que los suegros de la doctora Lee la están alimentando bastante bien!
—Gracias a tus suegros, todos disfrutamos de una comida increíble.
Eunseol escuchaba en silencio la conversación de las enfermeras cuando el último comentario llamó su atención. Preguntó: —¿Qué quieres decir?.
—¿No te enteraste? Tu suegra visitó el hospital la semana pasada.
—...No lo sabía.
—¿En serio? Bueno, nos trajo pastel, explicó la enfermera de cuarto año.
Otra enfermera intervino: —Así es. También nos trajo a cada una una botella de mermelada de fresa que la streamer Awesome Seulgi preparó personalmente.
—Tu suegra dijo que no lo decía con mala intención, pero…
Dos enfermeras intercambiaron miradas cómplices antes de explicar: —Creemos que vino en su nombre, Dra. Lee. Dijo que usted pudo trabajar con seguridad durante su embarazo gracias a nosotras.
Eunseol no tenía ni idea de que Gyeongha había traído regalos para las enfermeras. Estaba absorta en sus pensamientos cuando apareció su colega especialista y murmuró: —¡Caramba, tus suegros vinieron hasta aquí solo para agradecer a todos! Ojalá yo tuviera una suegra y una cuñada tan estupendas.
—Si tienes celos, cásate entonces —replicó de repente el profesor Kim, apareciendo en escena.
Cuando Eunseol se dio la vuelta, vio que su colega estaba de pie junto a su ginecóloga obstetra y la profesora Kim. La profesora Kim, del departamento de cirugía torácica, era una de las médicas más exitosas del hospital. Era de mediana edad y soltera. Hoy visitaba el departamento de ginecología y obstetricia para colaborar en la atención de una paciente.
—Eso sería una apuesta muy arriesgada. Las probabilidades de tener suegros tan agradables como el Dr. Lee son muy escasas en Corea. El médico soltero suspiró profundamente.
La hermana mayor de Eunseol, que estaba casada, asintió con la cabeza. Añadió: —¡Exacto! Es muy raro encontrar suegros comprensivos. Nuestra Janggeum es una mujer extraordinaria, por eso tuvo tanta suerte con sus increíbles suegros. Por ejemplo, yo. Mi suegra está cuidando a mi hijo ahora mismo, y no te imaginas lo mucho que se queja. Pero es solo porque estoy aquí trabajando y tratando de ganar dinero.
Eunseol se sentía incómoda, pero ya estaba acostumbrada a recibir ese tipo de atención. Llevaba seis años trabajando como médica, así que sabía cómo comportarse. Su actitud humilde solía molestar a la gente, así que Eunseol había aprendido a bromear sobre su buena suerte para restarle importancia a las cosas.
Eunseol respondió: —Es cierto que yo… soy una nuera muy querida.
La profesora Kim sonrió con sorna ante la tranquila respuesta de Eunseol. Preguntó: —Doctora Lee, ¿sus suegros siguen siendo los mismos?.
—No.
—Tiene sentido. No pueden seguir mostrándote esa devoción para siempre. —El profesor Kim asintió.
—No, quise decir que ahora están incluso peor. Pero están intentando controlarse y no avergonzarme en el hospital.
—Ja, a veces puedes ser bastante molesto, Dr. Lee. El profesor Kim les preguntó a los demás: —¿No están todos de acuerdo conmigo?
Las enfermeras se esforzaron mucho por no reírse mientras las compañeras de Eunseol asentían fingiendo estar de acuerdo. Eunseol solo rió en voz baja.
El profesor Kim ordenó: —Tómese ya su baja por maternidad. El departamento de obstetricia y ginecología estará bien sin su Janggeum, ¿verdad, doctora Jang?
La Dra. Jang, la ginecóloga obstetra de cabecera de Eunseol, protestó tímidamente: —Profesora Kim, nuestro departamento está bastante ocupado...}
El rostro de la profesora Kim se tornó feo mientras argumentaba: —¿Así que esperas que la Dra. Lee continúe trabajando a pesar de que sus delgadas piernas ahora parecen salchichas de lo hinchadas que están?.
—No, no me refería a eso… Solo digo que es difícil para todos, jaja.
—Si cree que esto no es justo, adelante, vuelva a quedarse embarazada, doctora Jang, dijo el profesor Kim con semblante severo.
—Me disculpo. La Dra. Jang cedió rápidamente ante su especialista en seonbae.
El profesor Kim anunció: —Escuchen todos. El mundo sufre una baja tasa de natalidad, así que debemos tratar bien a nuestras mujeres embarazadas. Y si tienen celos, también deberían casarse. Pero…
El profesor Kim señaló a Eunseol y continuó: —...si vas a casarte, cásate como Eunseol Lee.
Eunseol alzó los puños y los agitó como si hubiera ganado algo. Su gesto juguetón hizo reír a todos. Justo en ese momento, una enfermera apareció por el pasillo y le dijo a Eunseol: —Eh, doctora Lee, su esposo le pidió que revisara su celular… La está esperando en el hospital ahora mismo.
La profesora Kim le hizo un gesto con la barbilla a Eunseol para que se marchara.
—Vete ya. Todavía queda algo de tiempo hasta la ronda de la tarde.
La profesora Kim era una doctora talentosa que ya había aparecido en televisión en varias ocasiones. Era la figura más influyente del hospital y tenía una estrecha relación con los médicos del departamento de obstetricia y ginecología. Por lo tanto, si permitía que Eunseol se marchara antes de tiempo, a todos los demás les parecía bien.
Eunseol hizo una reverencia a todos. —Les pido disculpas por haberme ido temprano otra vez hoy.
La profesora Kim la vio marcharse y soltó una carcajada. Negando con la cabeza, murmuró: —Esa chica sí que es peculiar.
***
Jeonghyeok ya se había puesto en contacto con Eunseol cinco veces. La llamó dos veces y le envió tres mensajes de texto en las últimas cuatro horas. Frustrado, quiso ir a su departamento y buscarla en persona. Pero se contuvo porque había oído que cada vez que él aparecía en su trabajo, las cosas se complicaban para Eunseol.
Jeonghyeok estaba molesto, preguntándose por qué tenía que estar pendiente de los demás al hacer su trabajo como esposo. Se irritó aún más cuando reconoció a una enfermera y le pidió que le trajera a Eunseol.
Varios minutos después, la puerta de la sala VVIP se abrió y Eunseol entró. Saludó: —¡Cariño!.
El enfado de Jeonghyeok se desvaneció en cuanto vio a su esposa. Pero, sin perder su semblante serio, preguntó: —¿Y qué hay de tu baja por maternidad?.
—Voy a seguir trabajando para poder estar con nuestro bebé el mayor tiempo posible —respondió Eunseol alegremente y se acercó a él. Mirando a su alrededor, preguntó: —¿Pero por qué estamos en la sala VVIP?
Esta era la mejor habitación del hospital. Era mucho más difícil acceder a ella que a las habitaciones VIP habituales, principalmente por su precio. Solo las personas influyentes en la política o el mundo empresarial podían usarla.
Jeonghyeok respondió: —Lo reservé.
—¿Para mi parto? Pero las habitaciones normales de mi departamento están muy bien. Las habitaciones privadas también son increíbles.
—No estoy de acuerdo con eso. Jeonghyeok la acercó. La abrazó y apoyó la barbilla en su cabeza mientras le preguntaba: —Tu fecha de parto está a la vuelta de la esquina, ¿por qué actúas con tanta valentía?
—Siento el cuerpo pesado, pero… me gusta poder sentir a nuestro pequeño campeón.
—Pequeño campeón era el apodo de su bebé. Eunseol añadió: —Lo digo en serio.
Tuvo que admitir que su último trimestre había sido duro. Era solo primavera, pero sentía un calor sofocante, como si fuera pleno verano. Su vejiga, presionada por su vientre abultado, se llenaba tan rápido que tenía que ir al baño con frecuencia. El edema en las piernas tampoco ayudaba, pero sabía que podía sobrellevarlo sola. Eunseol no quería preocupar a su marido.
—Pero sé que tienes miedo —dijo Jeonghyeok en voz baja.
—Ah… Eunseol recordó una vez más lo astuto que podía ser su marido. La verdadera razón por la que se había mostrado tan alegre y valiente era porque tenía miedo. Se había mantenido ocupada intentando olvidar su temor.
Su madre biológica falleció poco después del parto a causa de una hemorragia excesiva. Eunseol pensaba que semejante desgracia era rara y que solo ocurría en las películas. Creía que su madre simplemente había tenido muy mala suerte.
Pero tras convertirse en médica, Eunseol descubrió la verdad. La muerte durante el parto seguía ocurriendo hoy en día por muchas razones. No solo las madres de alto riesgo estaban en peligro. Un accidente inesperado podía ocurrir en cualquier momento. Aun así, las madres de este mundo seguían arriesgando sus vidas por sus bebés.
Tener un bebé significaba sacrificarse. Una mujer tenía que abrirse el cuerpo y sangrar para traer una nueva vida al mundo. Un dolor indescriptible era parte del proceso, y pronto le llegaría el turno a Eunseol.
—Mentiría si dijera que no tengo miedo, dijo Eunseol. Era inútil fingir delante de su marido, que ya lo sabía todo. En vez de eso, lo abrazó con más fuerza para consolarlo.
Jeonghyeok sugirió: —Ojalá te hicieran una cesárea.
—A veces, los maridos que desconocen el procedimiento dicen eso. Pero una cesárea es igual de dura para la paciente, respondió Eunseol con naturalidad.
—Pero aun así… Una cirugía es predecible. No ocurriría nada inesperado.
Se dio cuenta de que Jeonghyeok estaba ansioso. Al alzar la vista, vio que sus ojos oscuros reflejaban preocupación. Pero esto solo le recordó a Eunseol que debía ser fuerte por ambos. Respondió: —El parto natural permite una recuperación más rápida. Además, la medicina ha avanzado tanto que es muy raro que ocurra algún percance durante el parto. No tienes de qué preocuparte, Jeonghyeok.
Eunseol tranquilizó a su esposo con seguridad. Claro que sabía que nadie podía garantizar nada, pero lo único que quería era que Jeonghyeok se sintiera mejor. Curiosamente, sintió una oleada de valentía con solo decir esas cosas en voz alta. Recordó el poder de las palabras.
—Ojalá pudiera tener al bebé por ti. Jeonghyeok sonaba realmente angustiado. Eunseol le dio unas palmaditas suaves en la espalda, sintiéndose orgullosa de haber madurado lo suficiente como para tranquilizar a su esposo en un momento así. Quizás era la magia de la maternidad.
Al fin y al cabo, una mujer podía ser débil, pero una madre siempre era fuerte.