—¿Quién es esa jovencita? Para poder conquistar el corazón de alguien como usted, debe ser una mujer hermosa de una familia noble, ¿verdad?
Pregunté, fingiendo calma.Jocelyn me miró con una expresión ligeramente triste.
—Pero no se quién es ni de dónde viene. Lo único que sabemos es que es una doncella de este país.
Alexandra sintió como si la sangre que corría por todo su cuerpo le estuviera ardiendo de repente.
—¿Es... una joven de este país?
—Ah, la conocí en un baile en este país hace mucho tiempo, cuando aún era príncipe heredero. Era una joven muy elegante y hermosa, de cabello rubio y ojos azules claros; me cautivó a primera vista. Me parece que se parecía a tu hermana, la princesa Alexandra, ¿te suena de algo? Una noble, de unos diecisiete o dieciocho años, con cabello rubio y ojos azules. Delgada, de tu misma estatura.
Alexandra se sintió mareada y débil.
(¡Ese soy yo...! ¡Lord Jocelyn, ese soy yo!) Estuve a punto de soltar lo que pensaba, pero me contuve. Respondí en voz baja.
—N-no... no tengo ni idea…
—Ya veo
La expresión de Jocelyn se volvió abatida.
Alexandra intentó desesperadamente calmarse y formuló la pregunta.
—...¿Así que has estado enamorado de esta chica, cuya identidad y origen ni siquiera conoces, durante todo este tiempo? Jocelyn asintió profundamente.
—Así es. Mis sentimientos se hacen más fuertes cada día, y últimamente hay noches en que me duele tanto el pecho que no puedo dormir. Ale, ¿entiendes lo que siento?
—¡Por supuesto que lo entiendo! Alexandra respondió por reflejo.
Quizás mi respuesta fue demasiado contundente, porque Jocelyn abrió mucho los ojos y giró la cara hacia mí. Luego sonrió con dulzura.
—Así que tú también estás enamorado/a de alguien. ¿Le has confesado tus sentimientos?
Alexandra negó con la cabeza.
—No... también estoy enamorado de alguien de quien no debería estar enamorado.
El rostro de Jocelyn reflejaba tristeza.
—Ya veo... Ambos estamos pasando por un momento difícil. Pero me alegra haber podido hablar contigo. Eres la única amigo en la que puedo confiar que está en la misma situación y siente lo mismo. Gracias por escucharme.
—No…
Alexandra se siente desconsolada y angustiada, con el pecho oprimido por el dolor.
Jocelyn se puso de pie lentamente. —Bueno, creo que iré a cazar un rato.
Jocelyn camina hacia su caballo. Alexandra le gritó mientras él se alejaba.
—Jocelyn, estoy seguro de que esa chica rubia también siente algo por ti.
Lo dije de todo corazón, poniendo en ello mis sentimientos.
Jocelyn se giró por encima de su hombro y sonrió.
—Gracias. Eres un amigo verdaderamente maravilloso.
En ese momento, la mirada de Jocelyn se volvió feroz.
—¡Ale.
Jocelyn corrió hacia mí con una agilidad asombrosa.
Antes de que pudiera reaccionar, Alexandra quedó inmovilizada en el suelo, como si Jocelyn la hubiera cubierto. Ambas cayeron al suelo con un golpe seco.
—¡Ah!
No pude evitar soltar un grito con mi voz natural.
Inmediatamente después, se oyó un silbido al cortarse el aire. Y una gruesa flecha atravesó el tronco del árbol donde Alexandra había estado parada momentos antes.
—¿Quién demonios es ese tipo?
Jocelyn dejó escapar un grito agudo, desenvainó rápidamente su espada y se puso de pie de un salto.
Alexandra estaba paralizada por el miedo e incapaz de moverse.
Jocelyn examinó rápidamente su entorno. Se oyó un crujido entre los arbustos, y el sonido de unos pasos se desvaneció en la distancia.
—¿Es un personaje sospechoso?
Jocelyn observó atentamente su entorno durante un rato, luego envainó su espada. De un solo suspiro, sacó la flecha del tronco. Sosteniendo la punta frente a sus ojos, la examinó con detenimiento. Habló con voz firme.
—Estas son flechas que se usan para cazar osos. Si una impactara directamente a un humano, no tendría ninguna posibilidad.
¿Un oso? Hoy es día de caza de ciervos, y los participantes solo deben llevar flechas para cazar ciervos.
Jocelyn extendió la mano hacia Alexandra, que seguía tendida en el suelo.
—¿Estás bien, Ale? ¿Te encuentras bien?
Alexandra miró rápidamente el rostro de Jocelyn. Parecía no haberse percatado de la dulce voz, melodiosa como una campanilla, que había salido de su boca hacía un rato. Se aclaró la garganta y bajó la voz.
—No estoy herido…
Me late el corazón con fuerza. ¿Alguien ha intentado matar a Alexandra?
No, tal vez su objetivo era Jocelyn.
Alexandra finalmente se da cuenta de que le tiemblan ligeramente las piernas.
—Yo... no puedo ponerme de pie…
Para decirlo con una voz tan suave como el zumbido de un mosquito,
—Es comprensible, teniendo en cuenta la terrible experiencia que vivió.
Jocelyn se inclinó lentamente y levantó fácilmente a Alexandra en sus brazos.
—Ah…
Alexandra, en brazos de Jocelyn, estaba profundamente conmocionada.
—Eres más delgado de lo que esperaba; solo puedo imaginar lo difícil que debe ser manejar los asuntos del rey con un cuerpo tan esbelto, casi femenino.
Jocelyn habló con tanta sinceridad que las mejillas de Alexandra se sonrojaron.
—¡Suéltame, ya estoy bien!
Ella se retorcía y forcejeaba en los brazos de Jocelyn, pero el hombre alto y fuerte no se movió.
—No intentes hacerte fuerte, todavía estás temblando. Volvamos al lugar de descanso. Debemos informar rápidamente a los vasallos de ambos países que ha aparecido un intruso.
Con Alexandra aún en brazos, Jocelyn silbó para llamar a su querido caballo. Cuando el caballo se acercó, saltó ágilmente sobre él.
—P-Por favor, bájame... No puedo permitir que mis súbditos me vean en un estado tan vergonzoso.
Mientras Alexandra forcejeaba, Jocelyn alzó la voz con tono severo.
—Puede que te hayan golpeado en alguna parte. Debes consultar a un médico de inmediato. La vida de uno de ustedes estuvo en peligro, así que no es momento para avergonzarse.
Así es. Alexandra se ha quedado sin palabras.
Mientras cabalgaba, Jocelyn dijo pensativo:
—Me alegro de que estés a salvo.
Alexandra se emociona hasta las lágrimas con las sinceras palabras de Jocelyn. Piensa para sí misma lo feliz que sería si un hombre tan maravilloso la amara.
Alexandra, confundida y asustada, finalmente se dio cuenta de que ni siquiera le había dado las gracias a Jocelyn.
—Gracias, Jocelyn. Me salvaste la vida.
Jocelyn sonrió.
—No, me alegro mucho de no haber perdido a ningún amigo importante.
(Un querido amigo...)
Esas palabras resonaban una y otra vez en la mente de Alexandra.
Estoy feliz y triste al mismo tiempo.
Mientras el caballo se balanceaba, Alexandra apoyó suavemente su rostro contra el pecho de Jocelyn.
Al llegar al área de descanso, los vasallos y sirvientes de ambos países cambiaron de parecer al enterarse de la aparición del asesino.
Únicamente los invitados y el personal autorizado tenían acceso al bosque para esta competición de caza de ciervos, y se suponía que las medidas de seguridad serían estrictas y exhaustivas de antemano.
La competición de caza de ciervos fue cancelada abruptamente. Inmediatamente, un gran número de perseguidores registraron los terrenos de caza.
Sin embargo, no se encontró a ningún individuo sospechoso.
«¡Qué conmoción! Un intento de asesinato en este pacífico país de Gordelia…»
Esa noche.
En su habitación, Alexandra le pedía a Corinne que le limpiará cuidadosamente todo el cuerpo con un paño escurrido en agua tibia.
—Pobre princesa. Con un cuerpo tan frágil, tiene que soportar el peso de su país, y encima, su vida corre peligro.
Corinne parece estar llena de indignación y frustración, sin saber cómo afrontarlo.
Alexandra estaba física y mentalmente agotada por los acontecimientos del día, pero forzó una sonrisa para consolar a la anciana Corinne.
—Todavía no sabemos si yo era el objetivo. Lord Jocelyn también estaba en peligro...
Corinne, que está firmemente del lado de Alexandra, frunciendo el ceño dijo:
—Podrían ser agentes del Reino de Trant. La princesa mantiene una buena relación con su rey, pero sería prudente ser un poco cauteloso.
—¡Corinne! Jocelyn arriesgó su vida para protegerme. ¡No digas esas tonterías!
Alexandra alzó la voz bruscamente, lo que provocó que Corinne se avergonzara y se quedara en silencio.
Ya era pasada la medianoche cuando Alexandra se acostó en la cama, pero estaba demasiado agitada para conciliar el sueño.
La historia de amor de Jocelyn, la aparición de un misterioso asesino, las acciones viriles de Jocelyn al protegerme y salvarme, y sus palabras de que aprecia su amistad conmigo, el rey
Me viene a la mente la imagen de Jocelyn, y la sensación de su aliento y el contacto con su cuerpo vuelven vívidamente a mi memoria.
—Mis sentimientos se intensifican cada día, y últimamente hay noches en las que me duele tanto el pecho que no puedo dormir.
No puedo olvidar la expresión de preocupación en el rostro de Jocelyn cuando dijo eso en el coto de caza.