El día después de que Theodore llamara a Annette Gran Duquesa.
Todos los periódicos y tabloides de Lidere aparecían con los mismos titulares.
[El matrimonio secreto del Gran Duque Theodore y Annette la única hija del difunto Marqués de Scheringen]
La noticia del matrimonio se convirtió en un escándalo, no importaba si se trataba de un escándalo trivial o de un asunto serio, los socialistas se aburrían, y la historia de Theodore y Annette era adecuada para entretener.
Muchas veces la boda de algún aldeano se realizaba con discreción, Pero que alguien de la familia real se casará en secreto…
Ignorando el ser un hijo ilegítimo de la familia imperial, era verdaderamente el hijo del emperador, además su apariencia robusta y su actitud autoritaria que obligaba a los demás a sentirse intimidados lo hacían ver más real que el príncipe heredero, como era hijo de una amante, no todos lo reconocieron.
Irónicamente, Theodore fue tratado como parte de la familia real, sólo en el momento en que cometió algo impropio de ella, esto con el propósito de utilizarlo como un cuchillo para dañarle.
Los nobles que asistieron a la boda sabían bien lo aterrador e intimidante que era Theodore, como le corresponde a un miembro de la familia real, el contraer matrimonio sólo resultó en un matrimonio fallido como resultado: la muerte de la novia.
El primer matrimonio de Theodore fue Paula Stadler.
La familia Stadler era una familia noble poco común y respetada, aunque era un noble de la corte sin título, poseían honor.
Construyó su reputación dando ejemplo a los nobles y siendo generoso con la gente común, aunque estaba tan lejos del poder como la reputación que había acumulado, la fama a veces se convertía en un poder en sí mismo.
El respeto que recibió Stadler fue la habilidad que más necesitaba Theodore, quien era menospreciado como el hijo de una amante.
El difunto emperador estableció una relación con la hija de uno de los súbditos más leales, con la esperanza de que su amado hijo recibiera menos críticas.
Theodore podría haber superado una de sus debilidades si hubiera ganado la gloria de Stadler mediante el matrimonio en ese momento.
Así que optó por el matrimonio.
Debido a eso hubo gente que interfirió.
Paula Stadler fue envenenada en su boda.
El ramo que sujetaba contenía unas agujas venenosas, lo que fue matándola lentamente desde el momento en que apareció en el pasillo nupcial.
El sudor que pensó se debía a los nervios era un grito de ayuda, la expresión tímida y sonriente de la novia cambió a una que revelaba el miedo a la muerte después de sostener aquel ramo de flores.
La futura novia se desplomó sangrando justo frente a él, pero Theodore no se sorprendió.
Observó a los invitados con resentimiento, no a la novia la cual se encontraba rígida en el frío suelo, preguntándose quién estaba tratando de detener su matrimonio, observó su alrededor con sospecha.
Al notar las reacciones de los invitados, identificando a las personas sospechosas, dieron caza al culpable.
Había gente en todas partes que no quería que la boda transcurriera sin problemas, y uno de ellos fue el culpable.
Theodore les sonrió mientras buscaba al culpable con los ojos.
Nadie sabía si hizo contacto visual con el criminal ese día, pero todos los que hicieron contacto visual con él no pudieron olvidar la extraña sensación.
[El diablo sonríe incluso ante la muerte de la novia]
Los periódicos informaron que una sonrisa cruel era su verdadero rostro.
La insensibilidad de Theodore recibió más atención que la identidad del asesino de Paula. El matrimonio que pretendía sofocar las fuerzas que dudaban de su humanidad en realidad se volvió perjudicial.
A partir de ese día, las personas que vieron la sonrisa de la muerte evitaron en la medida de lo posible estar frente a frente.
Los representantes fueron Casilia Scheringen y Bjorn Scheringen aquél día.
La tía de Annette, Casilia, y el tío Bjorn también presenciaron los ojos de Theodore en la boda.
Por lo tanto, era extremadamente pesado para Casilia y Bjorn tener que soportar la mirada de Theodore en ese momento. Los ojos que los miraban eran exactamente los del perseguidor que había identificado al criminal ese día.
Tuvieron que huir para evitar que los atraparan.
Bjorn dejó escapar un rugido como para demostrar su malestar.
—¡Qué palabras tan groseras son esas! ¿Nos estás acusando ahora?
En medio del lujoso salón, Theodore apareció de repente y se sentó frente a los dos Scheringen. Y dijo palabras similares a un interrogatorio.
Como resultado de la búsqueda de quienes manipularon documentos relacionados con Annette y la internaron por la fuerza en un hospital psiquiátrico, se descubrió que los culpables se encontraban en la familia Scheringen.
Por supuesto, Bjorn y Cassilia lo negaron. La reacción de Bjorn fue especialmente severa.
—¿Cuántas veces tengo que decírtelo para que entiendas? Dije que no sé nada. —No importa cuánto sea el Gran Duque, no se puede acusar a un noble de ser el culpable sin ninguna prueba.
—Mantén tu voz baja. Björn.
Cassilia se tapó la boca con su abanico y le susurró a Bjorn.
La atención dentro del salón estaba centrada. Como eran nobles muy conocidos en un círculo social estrecho, era obvio que el incidente de hoy se extendería.
—Hermana, nuestra familia ahora ha sido insultada. —¡No importa cuánto te llames Gran duque, no puedes ignorar nuestro estatus Scheringen!.
—El insulto es el que recibió mi esposa en un hospital psiquiátrico.
—¿No dejé claro que no tuve nada que ver con que la internaran en un hospital psiquiátrico?
Como la voz de Bjorn no mostraba signos de disminuir, Casilia presionó suavemente el dorso de la mano de su hermano con su abanico.
Sólo entonces Bjorn se sobresaltó y miró a su alrededor hacia los ojos curiosos centrados en ellos. Cassilia se ocupó de Theodore en nombre de Bjorn, quien aún necesitaba calmarse.
—¿Dónde está mi sobrina ahora? Creo que la hija de Scheringen no se quedará con Su Alteza el Duque sin asistir al funeral de su padre.
Casilia cambió sutilmente el curso de la conversación. El blanco de las críticas pasó de la complicada historia familiar de Scheringen a la inapropiada relación entre Theodore y Annette.
—Puede que no sea comparable a la familia real, pero es un niño precioso que hereda la sangre de Scheringen. —Si realmente la tienes contigo, devuélvemela.
—Lo que dijiste es correcto. El hecho de que se convirtiera en Duquesa es más extraño que el hecho de que estuviera encerrada en un hospital psiquiátrico. —Su Majestad el Gran Duque debe aclarar personalmente si los rumores de los periódicos son ciertos.
Incluso Bjorn se unió para acusar a Theodore de sus crímenes, pero Theodore no se lo tomó con calma.
—Mi esposa está en casa. Ésta es ahora la casa de la Gran Duquesa. Sin embargo, como la seguridad no está garantizada, se abstendrá de salir.
—Estás en la mansión de Su Majestad… ¿De verdad estás diciendo que nombraste a Annette tu Gran Duquesa?
—El compromiso se celebró brevemente entre nosotros dos. —El sacerdote que observó nuestra relación en ese momento puede probarlo.
Bjorn no pudo ocultar su vergüenza.
Casilia pensó que le faltaba mucho su hermano menor, que mostraba sus emociones sin dudarlo, pero le hubiera costado manejar sus expresiones faciales si no hubiera tenido un admirador.
Ese hombre de hierro hizo todo lo posible para proteger a Annette.
¿Cómo diablos escapó Annette con la ayuda de Theodore? Incluso se convirtió en gran duquesa y pasó a la sombra intocable.
—¿Por qué mi sobrina se casó sin decirle una palabra a la familia? —En primer lugar, un matrimonio noble nunca se ha llevado a cabo de manera tan imprudente.
Preguntó Casilia con severidad, pero lo que regresó fue un trozo de papel grueso. Era un documento que acreditaba el matrimonio de Annette y Theodore.
Solo lo hojeé, pero fue perfecto, sin problemas con los trámites legales.
—No eres el tipo de persona que no sabe que el matrimonio no se establece sólo con un voto matrimonial.
Teodoro fue un gran duque que heredó la sangre del emperador. No había manera de que una persona así pudiera casarse sólo por su deseo de hacerlo. No lo creí en absoluto porque pensé que era una tontería.
Cuando Bjorn chasqueó la lengua y lo criticó duramente, Theodore sonrió y le tendió otro objeto.
—Esto, esto.
Esta vez, ni siquiera Cassilia pudo mantener la calma.
—Creo que entiendes completamente lo que significa este colgante. —Si eres el marqués de Scheringen, debes haber recibido una educación adecuada.
Era un colgante grabado con un dragón con un rubí rojo en la boca. Sólo había una persona en el imperio que podía usar un emblema adornado con un dragón: el emperador.
El dragón sostenía una joya en la boca, que simbolizaba al emperador que le otorgó el colgante. Era el sello del emperador Domingo, o mejor dicho el padre de Theodore.
—Lleve este colgante el día de mi boda con Annette.
—Estás diciendo que el sello de Su Majestad el Emperador se utilizó para el matrimonio... ¿Es eso lo que quieres decir?
—Por supuesto. Estoy dispuesto a darlo todo por quedarme con la Gran Duquesa, a quien amo más que a nada en el mundo.
Bjorn pensó que era hora de que Theodore ingresara en un hospital psiquiátrico.
El colgante con el emblema del emperador era una especie de muestra de amor y un signo de poder.
Cualquiera que poseyera el colgante del emperador anterior podría obtener lo que quisiera del próximo emperador.
Mientras no afectará la posición del emperador o los cimientos del imperio, el emperador tenía que escuchar todo lo que la persona le pidiera.
El motivo del disgusto del actual emperador hacia Theodore era que no podía hacerle daño porque era él quien había recibido el collar de su padre.
Pero teniendo en cuenta que solo usaría la armadura que lo protege para casarse con una asesina desquiciada…
Sin embargo, el rostro de Theodore estaba tranquilo mientras miraba a los asombrados Bjorn y Casilia.
—Tuve la experiencia de perder a la mujer que se convertiría en mi esposa frente a mis ojos. —No podía repetir lo mismo dos veces, así que no tuve más remedio que casarme en secreto. Espero que lo entiendas.
—Realmente te casaste con Annette… —¿Es eso así?
—Así es.
El matrimonio fallido de Theodore se convirtió en una excusa para convertir a Annette en su Duquesa. Parecía plausible que no lo revelaran porque les preocupaba que la novia volviera a morir durante la boda.
Si escuchas atentamente, puedes ver el plan de la otra persona, pero Bjorn, que no es bueno para comprender las intenciones de otras personas, comenzó a confundirse.
Aunque Casilia estaba enojada con su estúpido hermano menor, controlo sus nervios y se hizo cargo de la situación en nombre de su hermano menor.