—Annette se dio cuenta de que era hora de cambiar de opinión porque no podía desperdiciar su vida persiguiendo a alguien que no la amaba solo porque ella se había enamorado de él. Así que decidió aceptar mi amor por ella.
Theodore escapó hábilmente del interrogatorio de Casilia.
Al ver su aspecto, el corazón de Casilia se confundió.
Theodore había respondido a su pregunta con lógica, así que ella no tenía nada que decir a cambio.
Además, Theodore no era alguien que haría algo sin sentido.
El hecho de que se hubiera reunido con dos miembros de la familia Scheringen en un lugar público como ese salón significaba que tenía evidencia de que habían perjudicado a Annette, pero Casilla ni siquiera podía adivinar cuáles eran esas pruebas.
Theodore era experto en ocultar lo que sostenía en la mano, ya fuera un arma o una debilidad, para que nadie pudiera tocarlo sin cuidado.
Sin embargo, simplemente no podía admitir que había sido ella quien escondió a Annette en aquel sanatorio remoto.
—Annette y yo nos amamos apasionadamente, y no existe algo que no haría para proteger a mi amada, que ahora es mi esposa legal.
Theodore miró el collar como si quisiera decir que, evidentemente, no había nada que no pudiera hacer.
¿Qué motivo tenía un hombre importante como Theodore para interesarse en Anette?
¿Acaso Theodore no despreciaba a Annette?
Casilia reflexionó sobre la verdadera naturaleza de la relación entre Annette y Theodore, pero no pudo dar con una respuesta convincente.
Mientras ella pensaba, el estúpido hermano menor de Casilla echó más leña al fuego.
—Si tienes pruebas de que yo encarcelé a Annette, deberías presentarlas primero. Quién sabe si estás intentando engañarnos o no.
—¿Te importaría si lo revelara aquí?
Theodore hizo un gesto con la mirada hacia las personas que abrían los ojos y los oídos con interés.
La gente a su alrededor les prestaba atención, aunque fingían no hacerlo.
—No le tengo miedo a nadie.
Casilla quería callar la boca de su hermano, pero ya era demasiado tarde.
—Está bien.
Theodore sacó el contenido de la bolsa que llevaba, uno por uno.
De un sobre con el nombre del Centro de Salud Mental Alicia escrito en letras grandes, salieron varios documentos. Contenían datos de pacientes, incluyendo los de una mujer llamada “Anita”, junto con sus síntomas y un acuerdo de hospitalización firmado por el director del hospital y su tutor legal.
También había un documento de identidad falso y documentos falsificados para ingresar a Annette en el hospital, y dos personas conocidas que los firmaron como tutores y testadores de Anita.
Esas firmas no eran más que las de Bjorn y Casilla.
—Anita. Deberías haber cambiado el nombre con algo de sinceridad.
Theodore habló como si sintiera lástima por ellos.
Bjorn sudaba mientras miraba su firma, que aún conservaba la costumbre de garabatear la última letra.
Sintió que la cabeza le empezaba a ponerse blanca, pero intentó inventar alguna excusa.
Inmediatamente después de la muerte del Marqués Scheringen, tuvieron prisa por encerrar a Annette en el manicomio Elysia, por lo que eligieron la vía más rápida posible, no la más segura.
No pretendía que fuera tan obvio, pero tampoco esperaba que saliera a la luz tan rápido.
—Parece que hay un malentendido. Esto es para el tratamiento de una niña a la que apadrinamos llamada Anita…
—Basta.
Casilla apretó los dientes e impidió que su hermano hablara.
Los documentos proporcionados por Theodore fueron obtenidos mediante sobornos al Sr. Walter, director del Hospital Elysia.
Si esos documentos, que deberían haber desaparecido de inmediato, fueron puestos sobre la mesa, significaba que Walter ya había hablado.
Ese hombre es un inútil.
Casilla le dio el dinero, pero al parecer no tenía ningún talento, y era un tonto que ni siquiera sabía que guardar ese secreto le habría salvado la vida.
Casilla se dio cuenta de que no había salida y, entonces, en lugar de negarlo, consideró necesario actuar de forma constructiva.
—Annette mató a su padre. De todas formas, no habría sido sensato. Se decía que había cometido un delito capital, pero también era mi sobrina, así que quería protegerla. Lo hice porque no podía soportar ver a una niña como mi hija con la cabeza en la guillotina.
En cambio, Casilla decidió encubrir la situación con el pretexto del amor por su familia.
Es una emoción que nadie creerá, pero es difícil negar las intenciones de una persona que confiesa la verdad tras ser arrestada.
Si la situación no puede resolverse mediante la razón, debe resolverse de la manera más irracional, que es el amor.
¿Acaso Theodore no insiste también en las increíbles palabras de que ama a Annette con locura?
Si Theodore quiere afirmar que ama a alguien, también debe reconocer el afecto que Casilla siente por su sobrina.
Pero los resultados que esperaba no fueron buenos.
—¿Cómo te atreves...?
Theodore rugió con una voz aterradora.
—¿Cómo te atreves a tratar a la Gran Duquesa como a una asesina? ¡Incluso insultas a mi esposa, Annette!
Theodore no pudo contener su ira.
Las gruesas hojas que sostenía en sus manos comenzaron a encogerse indefensas bajo su agarre.
Esa fuerza letal iba dirigida hacia Casilla y su hermano, pero sus ojos infundían miedo en la gente que los rodeaba.
—¿Cómo se atreve a acusar a la Gran Duquesa de ser una asesina?
—Esto no es una acusación, es un hecho. Tenía una pistola en la mano y le disparó a mi hermano. De lo contrario, ¿Por qué huyó sin asistir al funeral de su padre?.
El día en que murió el marqués Scheringen, se escuchó un disparo en su habitación.
Los sirvientes, sorprendidos, corrieron hacia allí y encontraron al amo muerto con los ojos aún abiertos, y junto a él estaba Annette, sosteniendo una pistola y cubierta de sangre.
Nadie vio a Annette disparar, pero todos dieron por sentado que ella era la culpable.
—Llevaba una pistola. ¿Qué motivo tendría una dama noble para poseer un arma tan peligrosa?
—El arma es mía.
—¿Qué dijiste?
—Annette sospechaba que el marqués Scheringen estaba en peligro y me consultó, así que le di una pistola debido a su gran ansiedad. Annette no mató al marqués, sino que intentaba protegerlo.
—No... eso es imposible.
—¿Por qué insiste tanto en que es imposible? Señor, está actuando como si Annette tuviera algún motivo para ser la culpable.
—Esto no es...
Cuando Bjorn tartamudeó, Casilla intervino.
—¿Esa arma es realmente tuya?
—Si la llevas al taller donde guardo mis armas, lo descubrirás enseguida. Se la di porque preveía este tipo de peligro, pero no sabía que se convertiría en prueba contra mi esposa.
—Si hubieras previsto el asesinato, deberías haber informado a la familia Scheringen y haberlo evitado en lugar de darle un arma a Annette.
—Me habrían tratado como a un loco si te hubiera dicho eso sin pruebas claras. Y aún así me lo dicen.
Theodore y Casilla intercambiaron miradas cómplices.
Aunque se trate de una lógica forzada, debe reconocerse como verdadera, y si hay alguna laguna en la verdad, se extraerá como una mentira.
—Quizás mi pobre esposa actuó de forma un tanto extraña porque estaba muy asustada al ver morir a su padre, pero esto se debió al shock de su pérdida, no a que estuviera loca. Más bien... Si hubiera actuado con normalidad en una situación así, habría sido extraño.
Theodore miró directamente a los ojos de Casilla.
Incluso cuando estaba sentado en silencio, sus ojos miraban a Casilla, que era de mediana edad, con una mirada condescendiente y arrogante.
Esto fue una advertencia de su parte para que cediera en este punto.
—No me obligues a poner otra arma en manos de la Gran Duquesa. La próxima que le dé podría no ser para defensa propia, sino para atacar.
Casilla admitió que su plan para esconder a Annette había fracasado por completo y que las consecuencias habían sido desastrosas.
—Ahora bien, el tutor legal de Annette soy yo, su esposo. Si necesita un tutor, yo asumiré ese papel, así que no intentes acercarte a Annette en el futuro.
Theodore se levantó de su asiento con una última advertencia.
***
Entonces Hans, que llevaba un rato durmiendo dentro, se despertó.
Parecía particularmente cansado.
—Yo era quien trataba con esa gente malvada, ¿por qué te ves tan cansado?
Hans miró a Theodore con ojos disgustados.
—Es mucho más difícil absolver a un culpable que condenar a un inocente. Yo hago todo el trabajo duro.
—Te pago mucho dinero para que hagas eso.
Hans estuvo dando vueltas día y noche tratando de averiguar quién había ingresado a Annette en el hospital.
Nadie en la familia Scheringen apoyó a Annette, y con tantos enemigos, le resultaba difícil identificar al cerebro detrás de todo.
Por supuesto, Bjorn y Casilla eran probablemente los líderes de la banda, por lo que ellos eran el foco de la investigación.
Bjorn quería asumir él mismo el cargo de marqués en lugar de su difunto hermano, y Casilia vio una oportunidad para incorporar a su hijo a la familia Scheringen.
Hans encontró a todos los enemigos de Annette e identificó al culpable, al tiempo que buscaba pruebas de su inocencia.
Su responsabilidad consistía en falsificar pruebas que incriminaran a Annette como asesina, incluyendo silenciar a los sirvientes que presenciaron el incidente.
Hans amenazó a Walter con retirar la licencia del hospital como cebo e hizo un gran esfuerzo por descubrir la verdad sobre los documentos que habían mantenido a Annette prisionera.
Pero su amo, como siempre, no apreciaba su arduo trabajo.
Hans suspiró mientras se tocaba las ojeras.
—Todavía no he cobrado ese dinero y la señorita Annette, ¿Qué demonios hizo para conseguir el puesto de Gran Duquesa?.
—Yo fui quien se lo dio.
—¿Así que lo que?
Hans se sentía frustrado y quería golpearse el pecho.
Esta era la primera vez, desde que trabajaba con Theodore, que su maestro hacía algo así sin dar ninguna explicación.
Quería escuchar una buena razón que explicara por qué tuvo que arriesgar su vida por Annette Scheringen.
Evidentemente, no se trataba de una razón común, pero Theodore no abrió la boca en absoluto; en cambio, las extrañas exigencias no hicieron más que aumentar.
—¿Y qué hay de lo que te pedí que buscaras?
—Aquí lo tienes.
Los ojos cansados de Hans se iluminaron de repente.
—Fue tal como dijiste. ¿De dónde sacaste esta información? Si encuentras a alguien más que te la haya proporcionado, por favor, avísame de inmediato.