Las tres de la tarde del domingo era una hora pacífica pero inquietante. Sohui estaba leyendo en el sofá de la sala de estar donde el sol primaveral brillaba cálidamente. Pero hasta ahora no ha pasado página ni una sola vez. Siguió leyendo el mismo párrafo una y otra vez, todo gracias a que su marido y su hija estaban en sus respectivas habitaciones.
Sohui no tenía idea de cuándo podría explotar su volátil familia. Presionándose la sien, suspiró cuando de repente sonó el timbre.
Su corazón cayó.
La señora Masan salió corriendo de la cocina, pero fue Sohui quien revisó el teléfono de la puerta para ver quién era. Cuando vio el rostro del visitante, se mordió el labio inferior. Temiendo que el visitante volviera a tocar el timbre, abrió rápidamente la puerta.
—Lamento molestarte tan inesperadamente. Jeonghyeok entró sosteniendo una canasta de frutas gigante. La entrada era un lugar espacioso, pero parecía que llenaba el espacio por completo. Era tan alto que a veces Sohui sentía como si estuviera parada frente a una montaña.
—De hecho, últimamente han estado sucediendo muchas cosas inesperadas, dijo Sohui intencionadamente.
—Por favor, discúlpeme. Jeonghyeok se inclinó cortésmente antes de entrar sin su permiso.
Sohui lo siguió, claramente confundida por su actitud descarada.
Sohui protestó: —Eunseol no está aquí.
—Tomaré asiento si no te importa.
Sin volver a esperar el permiso de Sohui, Jeonghyeok se sentó en el sofá. La cesta de frutas que trajo fue colocada sobre la mesa de mármol. La señora Masan rápidamente lo llevó a la cocina y regresó con las frutas cortadas.
Cuando Sohui se sentó en diagonal frente a él, Jeonghyeok preguntó: —Hoy estoy aquí para ver al profesor Mok. ¿Está en casa por casualidad?
—¿Mi marido?
—Sí.
En ese momento, Daehyeok, vestido con una elegante camisa, salió de su habitación en el primer piso. Jeonghyeok rápidamente se levantó y se inclinó hacia Daehyeok, quien lo miró fríamente. No pasó mucho tiempo antes de que Daehyeok despidiera silenciosamente a Sohui y a la Sra. Masan.
—Me sorprende que me visite en mi casa, Sr. Jeonghyeok.
—Por favor, siéntase libre de hablarme informalmente como antes, señor, ofreció Jeonghyeok. En el pasado, Daehyeok solía hablarle más cómodamente.
Pero Daehyeok negó con la cabeza con firmeza. —No puedo hacer eso. Después de todo, ya no eres una niño pequeño.
Jeonghyeok ignoró el tono sarcástico de Daehyeok y respondió: —Entonces iré directo al grano.
Al leer la actitud indiferente de Jeonghyeok, Daehyeok sonrió amargamente. —Claro, adelante.
—Me dijeron que nuestras familias tuvieron una reunión ayer.
—Eso es correcto. Noté que te escondiste detrás de tu madre y ni siquiera apareciste. No tenía idea de lo que estaba pasando hasta que ayer me informaron abruptamente. ¿Entonces planeas casarte con Eunseol? ¿Por qué? Simplemente no puedo entenderlo.
—Es porque la apruebo.
—¿Más que Minseo?
—Nunca he considerado a Minseo como mi posible esposa.
Cuando Jeonghyeok declaró sin rodeos, Deahyeok se echó a reír. —Entonces no deberías haber hecho esperar a nuestra minseo.
—Nunca le pedí que me esperara.
—No me di cuenta de que usted es una persona tan irracional, Sr. Yun, murmuró Daehyeok. Cuando Jeonghyeok permaneció en silencio, Daehyeok continuó: —Esta promesa entre nuestras familias es importante.
—Soy consciente de ello.
Jeonghyeok se negó a dar marcha atrás y Daehyeok lo fulminó con la mirada. Murmurando: —Si lo entiendes, entonces… no deberías haber causado este tipo de problemas. Nuestras familias se prometieron mutuamente convertirse en suegros, por lo que debes saber que estás haciendo algo absolutamente incorrecto aquí. ¿Oh haces esto porque consideras que nuestra familia no es digna de tu respeto? Estamos bajo la nómina de la Fundación Hocheon, entonces ¿crees que estamos por debajo de ti?
A pesar de la voz exigente de Daehyeok, Jeonghyeok mantuvo la calma. En cambio, miró a Daehyeok con una mirada aún más autoritaria.
Jeonghyeok preguntó: —No entiendo cuál es el problema.
—¿No ha escuchado la palabra que acabo de decir, Sr. Yun?, Daehyeok apretó los dientes ante la indiferencia de Jeonghyeok.
—Debería hacerte la misma pregunta. La voz de Jeonghyeok se volvió más gélida mientras continuaba: —¿Qué tiene de problemático que me case con Eunseol? Se suponía que este sería un matrimonio concertado entre las dos familias, entonces, ¿por qué importa con quién me case en tu familia?
—¡Ha!
—Entonces déjame cambiar la pregunta. ¿No esEunseol también la nieta del director Mok? Jeonghyeok parecía una estatua.
Daehyeok comenzó a perder la calma mientras gritaba: —¡Pero debes casarte con quien prometiste casarte! ¿Te das cuenta de lo irresponsable que estás siendo ahora mismo?
—Qué extraño, comentó Jeonghyeok en un tono escalofriante. —¿Por qué debo ser responsable de Minseo?
—¡Escuchar!
—¿Alguna vez salí con tu hija? ¿Oh le hice algo?
—¿Tienes la audacia de hablarme de esta manera? ¿Es esto realmente para lo que viniste aquí?
—No.
La rápida respuesta de Jeonghyeok sorprendió a Daehyeok. Cada vez más molesto, Daehyeok se ajustó las gafas y preguntó: —¿Entonces por qué estás aquí?
—No me siento responsable de lo sucedido, pero lamentablemente mi madre siente lo contrario.
—¿Qué quieres decir?
—Aparentemente, el director ejecutivo de K Pharmaceutical está buscando arreglar el matrimonio de su segundo hijo. Mi madre conocía a la señora Jeong de K Pharmaceutical, por lo que se preguntaba si Minseo encajaría bien.
Los ojos de Daehyeok se abrieron como platos. K Pharmaceutical era una de las tres principales empresas farmacéuticas de Corea. Hasta donde él sabía, logró una venta récord de 712 mil millones de wones en sólo los primeros seis meses de este año. Daehyeok recordó un revuelo en el mercado cuando K Pharmaceutical experimentó un crecimiento del 12 por ciento a pesar de la crisis económica.
Daehyeok estaba dispuesto a vender su alma si podía formar parte de la familia K Pharmaceutical. Tartamudeó torpemente: —...Pero... ¿Por qué me dices esto ahora...?
—Estoy seguro de que quiere lo mejor para su hija, profesor. Entonces, ¿no te gustaría que se casara con alguien de una buena familia?
—…
—Estoy seguro de que debes pensar en ello. Al igual que Eunseol, Minseo es demasiado joven para casarse.
Jeonghyeok se levantó y Daehyeok se levantó apresuradamente.
—Señor. Jeonghyeok…
—Por favor, hable con su familia sobre esto y hágamelo saber. Jeonghyeok se abotonó el abrigo.
—Sí, te llamaré muy pronto. La actitud de Daehyeok cambió por completo. Le dio a Jeonghyrok una sonrisa amable y continuó: —No tenía idea de que la señora Seong pudiera ser tan considerada. Justo ahora, yo… creo que exageré.
Jeonghyeok no parecía interesado en lo que Daehyeok tenía que decir. En lugar de reconocer la disculpa de Daehyeok, Jeonghyeok preguntó: —Por cierto, ¿dónde está Eunseol?.
—Ah… Eunseol… murmuró Daehyeok torpemente.
—¿Llegó a casa anoche? Se suponía que debía contactarme cuando lo hiciera, pero aún no he sabido nada de ella.
En el momento en que Daehyeok escuchó la pregunta de Jeonghyeok, se dio cuenta de la verdadera razón por la que Jeonghyeok vino aquí hoy. Era obvio que Jeonghyeok estaba preocupado por Eunseol. Instintivamente, Daeheyok reconoció que Jeonghyeok debía sentir algo por ella. Quizás Daehyeok se apresuró a hacer esta suposición, pero la verdad realmente no importaba. Todo lo que tenía que hacer era evaluar rápidamente la situación actual y reaccionar en consecuencia.
Daehyeok se rascó la barbilla y respondió: —Ah, creo que Eunseol salió por un momento.
—¿Es eso así?, Jeonghyeok silenciosamente sacó su teléfono celular. Antes de que Daehyeok pudiera detenerlo, presionó el botón de llamada.
De repente, se escuchó una fuerte vibración desde la cocina. Los ojos de Daehyeok vacilaron con preocupación y, ignorándolo, Jeonghyeok caminó hacia la cocina sin dudarlo. Daehyeok lo siguió inmediatamente, pero Jeonghyeok fue mucho más rápido.
"Bzzz. Bzzz."
El teléfono celular de Eunseol, que era un modelo muy antiguo, vibró sobre la mesa grande. Jeonghyeok miró fríamente a Daehyeok y preguntó: —¿Dónde está Eunseol ahora mismo?
***
Eunseol estaba en la casa de Bongcheol en un intento de mantenerse fuera del camino de su familia. Lo primero que hizo cuando llegó fue comprobar los “registros de salud” de Bongcheol, que escribía su cuidador Huisuk todos los días. Incluía toda la información sobre sus rutinas diarias y Eunseol la consideraba información muy importante.
Eunseol estaba teniendo un día tranquilo por una vez. Después de asegurarse de que Bongcheol estuviera dormido, se puso el abrigo.
—Eunseol, este eres tú. Huisuk le entregó un dibujo. Era un retrato que parecía dibujado por un niño. —Ayer estuvo alerta brevemente, así que lo dibujó rápidamente. Tenía miedo de olvidarte, así que trabajó muy duro en ello. Quería dártelo como regalo.
—Ah… Eunseol se emocionó mientras miraba el dibujo. Le dolía el corazón al darse cuenta de que su abuelo aún lograba recordarla. Con los ojos enrojecidos y la garganta hinchándose, murmuró:
—... Me gustaría llevármelo.
—Por supuesto. Es tuyo de todos modos.
—Siempre le estaré muy agradecida, señor, agradeció Eunseol a Huisuk.
—¿De qué estás hablando? Soy yo quien te está agradecido, Eunseol. Me alegro mucho cada vez que nos visitas.
—¿En verdad?
—Por supuesto. ¿Por qué no lo haría? Vienes con flores bonitas y siempre me ayudas mucho cuando estás aquí.
—La próxima vez que te visite, deberías tomarte un día libre. Me quedaré a pasar la noche, ofreció Eunseol. Sabía que una vez casada, no tendría la oportunidad de pasar mucho tiempo con su abuelo.
—¿En verdad? Pero pensé que tu tío no te permite pasar la noche fuera.
—Supongo que finalmente se dio cuenta de que soy un adulto. Eunseol sonrió levemente. No había podido quedarse a dormir en la casa de su abuelo debido a Daehyeok y Sohui. Le han advertido antes que será mejor que no intente sacarle nada a Bongcheol.
—¡Me alegra oír eso! -exclamó Huisuk-.
—Entonces me iré ahora. Eunseol sonrió.
—¿No vas a despedirte del director antes de irte?
—Por favor, déjalo dormir. Estoy seguro de que está cansado de tener que entretenerme.
Huisuk se rió del tono divertido de Eunseol. En ese momento, se abrió la puerta de la habitación de Bongcheol. Aún luciendo somnoliento, Bongcheol salió y preguntó: “Jiyeong, ¿vas a algún lado?.
—Papá, ¿por qué te despertaste? Sólo saldré por un momento, respondió Eunseol en un tono alegre.
—Jiyeong, vas a salir a comprar dulces otra vez, ¿no?, Bongcheol llama a Eunseol por el nombre de su hija hoy en día. Jiyeong, su hija menor y madre de Eunseol, era su favorita incluso cuando aún estaba viva.
A Eunseol le dijeron que Jiyeong era una mujer de voluntad fuerte, así que cuando estaba con su abuelo, actuaba más alegre y pretendía ser su madre por su bien. Eunseol no recordaba a Jiyeong en absoluto, pero escuchó lo suficiente sobre ella de Bongcheol que no fue difícil actuar como ella.
Esta era una de las muchas cosas por las que Eunseol estaba agradecido. Eunseol conocía a su madre sólo por las fotos, pero gracias a Bongcheol, se sintió mucho más cercana a la mujer que le dio a luz.
Bongcheol la regañó: —No deberías comer tantos dulces o arruinarás tu apetito para la cena.
Miraba a Eunseol como su hija y Eunseol lo trató como si fuera su padre.
Eunseol ofreció: —¡Te traeré helado de melón, papá!
El helado con sabor a melón era el favorito de Bongcheol.
—¿Helado de melón?, Bongcheol sonrió felizmente. Afortunadamente, fue muy dócil a pesar de su demencia. Por supuesto, ser dócil todavía no significaba que fuera fácil cuidar de él.
Eunseol respondió: —Sí, entonces espera aquí.
—Está bien. Pero no corras o te caerás. Ten cuidado en la calle, ¿si?
—Bueno. Los ojos de Eunseol se llenaron de lágrimas. Huisuk también sollozó un poco mientras observaba su interacción.
Eunseol salió de su casa y se dirigió hacia la tienda de comestibles. Compró un poco de helado de melón y lo dejó en la casa de su abuelo antes de irse nuevamente. Pasando por el hermoso pino y el mirador que solía ser su escondite secreto, Eunseol caminó hacia su propia casa.
“Hogar, ¿Podría siquiera llamar a ese lugar su hogar?”
Su corazón se hundió en la oscuridad como la luna ahogándose en el océano nocturno.