Capitulo 12

El edificio alto en el callejón en forma de U era la casa de su tío. Al acercarse al edificio de piedra, Eunseol suspiró.

Entonces, vio a alguien caminando nerviosamente de un lado a otro con los brazos cruzados.

Eunseol entrecerró los ojos para ver quién era.

—¡Eunseol!, gritó Sohui al verla. Corrió hacia ella y la tomó del brazo mientras le preguntaba:

—¿Por qué tardaste tanto?.

Eunseol se detuvo ante la inesperada familiaridad de Sohui. Sohui miró discretamente la casa antes de dirigirle a Eunseol una mirada significativa. Eunseol intentó comprender lo que Sohui intentaba decir, pero no pudo.

Los labios de Sohui se curvaron y explicó: —Jeonghyeok está aquí esperándote.

Así que su tía estaba afuera esperándola porque Jeonghyeok estaba allí. Eunseol sonrió con amargura. Era evidente que Sohui temía que Eunseol entrara a la casa por el garaje, como siempre hacía para llegar a su habitación en el sótano.

—Ya veo, respondió Eunseol y retiró su brazo con cuidado. A Sohui no pareció importarle, pues la sujetó por los hombros. Caminaron juntas hacia la entrada principal, y desde atrás, parecían una madre y una hija que se amaban.

Sohui abrió la puerta principal y anunció en voz alta: —¡Eunseol está aquí!

En ese preciso instante, Jeonghyeok ya salía por la puerta principal. Fue una escena muy extraña ver a Jeonghyeok bajando las escaleras de mármol hacia ella.

De repente, la voz pretenciosa de Sohui se apagó en los oídos de Eunseol. No tenía sentido, pero solo oía los pasos de Jeonghyeok acercándose. Eunseol lo miró con aire soñador. Era como si el tiempo transcurriera mucho más lento.

Cuando Jeonghyeok llegó a Eunseol, la examinó con atención. La suave brisa primaveral le trajo su aroma y la abrazó.

—Estás bien, ¿verdad? —preguntó Jeonghyeok. Su voz tranquila y de barítono le dio un vuelco en el corazón.

—Ah... Eunseol no supo qué decir. Jeonghyeok bajó la vista para observarla, pues era mucho más pequeña que él. Cubiertos por unas pestañas inusualmente largas, sus ojos de obsidiana brillaban con intensidad. Por un instante, Eunseol sintió que veía un poco de locura en ellos, y eso la asustó un poco.

—Eunseol, deberías responderle, instó Sohui con nerviosismo.

—Ah... yo... —Eunseol jugueteó con su suéter y asintió con vacilación. Llevaba un jersey de cuello alto, pero temía que él pudiera ver los moretones alrededor de su cuello.

En ese momento, la gran mano de Jeonghyeok le acarició los labios. Murmuró: «Ya casi están curados».

—Sí…

—No creo que te quede una cicatriz permanente.

Sintiendo que se sonrojaba, Eunseol asintió con la cabeza vacía. Bajo su atenta mirada, se le encogió el estómago. Sus ojos se negaban a apartarse de ella, y Eunseol temió que su corazón explotara.

—Claro que está bien. ¿Por qué no iba a estarlo? —Los ojos de Sohui se entrecerraron en una sonrisa, pero su voz tembló un poco, demostrando lo nerviosa que estaba.

—¿Podrías darnos un poco de privacidad?, preguntó Jeonghyeok. Puede que sonara a petición, pero su tono sugería que Sohui no podía negarse.

—¡Ah, claro! —Sohui le dio otra palmadita en el hombro a Eunseol y le dijo:

—Cenaremos estofado de rape. Es tu favorito, ¿verdad? Charla tranquilamente con Jeonghyeok y entra, ¿vale?

A Eunseol no le disgustaba el estofado de rape, pero desde luego no era su favorito. Además, el plato de rape de la señora Masan era demasiado picante y le ponía demasiada menta, así que Eunseol nunca comía demasiado.

—Está bien. Cuando Eunseol respondió secamente, Sohui sonrió de nuevo de forma falsa y entró en la casa.

La puerta se cerró y por fin quedaron solos. Con el rostro mucho más relajado, Eunseol miró a Jeonghyeok y le preguntó: —¿Viniste a verme?.

—Sí.

Su rápida respuesta la hizo reír un poco.

Jeonghyeok preguntó: —¿Dónde está tu celular?

—Ah…

—Se suponía que me enviarías un mensaje de texto.

—Umm, ¿estabas… esperando mi mensaje?

La pregunta de Eunseol lo hizo fruncir el ceño. Sorprendido, Eunseol susurró: «No importa...».

—Sí que lo estaba esperando. —Su tono era sinceramente serio—. Pero no me escribiste ni respondiste a mis llamadas.

—Ah, entonces... ¿eso significa que... estabas preocupado por mí? —El latido de su corazón llenó sus oídos. Temía estar equivocada. Si lo estaba, se sentiría mortificada, pero aun así quería averiguarlo. Se armó de valor para hacer esa pregunta embarazosa.

—Por supuesto, respondió Jeonghyeok sin dudarlo, haciendo que Eunseol se sonrojara.

Después de un breve silencio, Eunseol dijo en voz baja: —No te haré esperar la próxima vez.

Odiaba cómo le temblaba la voz, pero Jeonghyeok no pareció notarlo. Le entregó su celular y respondió: «Me alegra oír eso».

Los ojos de Eunseol se abrieron de par en par. ¿Por qué Jeonghyeok tenía su celular…? ¿Qué significaba esto? ¿Cuánto sabía de lo que pasó anoche?

—Gracias. —Eunseol apenas pudo agradecerle después de extender la mano para aceptar su celular. Temía decir algo inapropiado, así que decidió guardar silencio.

Pero incluso cuando agarró su celular, Jeonghyeok se negó a soltarlo. De repente, estaban jugando a tirar de su celular. Confundida, Eunseol jaló con más fuerza, pero fue inútil.

Levantó la vista lentamente y vio que la expresión de Jeonghyeok permanecía rígida. Sus labios temblaban, preguntándose qué decir.

—Si te hacen daño, tendrán que rendir cuentas ante mí… La voz de Jeonghyeok seguía siendo oscura, sus ojos como el río helado. Por mucho que lo intentara, Eunseol no podía descifrar qué estaría pensando. No podía leerlo, pero no tenía miedo.

Si él era un río, entonces ella estaba lista para saltar hacia él.

—Está bien, lo recordaré. La voz de Eunseol era igual de seria.

Jeonghyeok finalmente soltó su celular. Eunseol lo guardó rápidamente en su bolso y le sonrió.

***

Exactamente una semana después, se celebró una reunión en una antigua casa transformada en un restaurante tradicional coreano. Con los abuelos de cada familia en el centro, ambas familias se sentaron a cenar.

Como las familias se conocían bien, no resultó especialmente incómodo. Tampoco fue una cena extravagante. Un elegante sonido de gayageum llenó la sala mientras se discutía sobre el lugar de la boda y la dote. La mayoría de las sugerencias las hizo Sohui mientras Gyeongha escuchaba.

Gyeongha, que había estado callada, finalmente habló: «Pero… realmente no esperamos ninguna dote de Eunseol».

—Pero eso no está bien —respondió Sohui con firmeza—. Eunseol es como una hija para mí, así que no permitiré que se case sin enviarte una dote adecuada. Jamás podría hacerle eso.

Sonriendo cálidamente, Gyeongha comentó: —Puedo decir que aprecias a Eunseol.

—Puede que no la haya nacido de mí, pero para mí ella es igual que Minseo. Sohui sonrió. Su situación cambió por completo, así que Daehyeok le ordenó que se asegurara de que la boda transcurriera lo mejor posible. Además, todos los gastos de la boda de Eunseol debían cubrirse con los fondos personales de Bongcheol.

Tras la boda, el abogado de la familia Mok, el abogado Kim, iba a proponer a Daehyeok como próximo candidato al puesto de director, basándose en la carta de recomendación del presidente honorario. Una vez que Daehyeok se convirtió en candidato, nadie dudó de su candidatura. Mientras no cometiera ningún delito, no había motivo para que la junta directiva y el comité del hospital lo rechazaran.

Además, una vez que casara a Minseo con la familia farmacéutica K, se volvería invencible. Por lo tanto, que Eunseol se casara con alguien de la familia de la Fundación Hocheon en lugar de Minseo fue un trato excelente para él. Así, podría tener todo lo que siempre quiso.

Gyeongha dijo respetuosamente: —De ahora en adelante cuidaré mucho de tu sobrina, así que no te preocupes.

—Nuestra Eunseol tiene mucha suerte. Ay, perdón por emocionarme tanto… dijo Sohui con voz apagada. Gyeongha le ofreció rápidamente su pañuelo y Sohui se secó los ojos.

Daehyeok le dio unas palmaditas cariñosas a Sohui y se sonrieron. Eran actores increíbles, representando a un tío y una tía cariñosos que se preocupaban profundamente por su sobrina.

Junto a ellos estaba Minseo, quien se vio obligada a asistir a la reunión. Incluso la obligaron a prestarle uno de sus atuendos favoritos a Eunseol para el evento de hoy. Minseo no tuvo más remedio que obedecer a su padre, pero aun así no pudo evitar la profunda furia que crecía en su interior.

Mientras tanto, Eunseol estaba ocupada cuidando a Bongcheol. Le sirvió todos sus platos favoritos y le limpió los labios con esmero. También le ofrecía agua de vez en cuando y se aseguraba de que no interrumpiera la reunión.

De repente, Bongcheol gritó: —¡Jiyeong! ¡Papá necesita ir al baño!.

Eunseol ayudó rápidamente a Bongcheol a levantarse, pero Daehyeok le gritó a Minseo con severidad: —Minseo, debes ayudar a tu abuelo.

Minseo dejó sus palillos sobre la mesa con un ruido sordo. Sorprendida y preocupada, Sohui miró a su alrededor antes de susurrar: «El padre Boncheol... cree que Eunseol es su hija menor, así que... Eunseol tendrá que ayudarlo».

Sohui empezó a sudar nerviosamente. Eunseol había guardado silencio hasta entonces, pero habló: «La tía Sohui tiene razón. Lo ayudaré».

Minseo nunca había ayudado a Bongcheol, así que Eunseol no confiaba en que lo hiciera bien.

Ilseong vio a Eunseol y Bongcheol irse con tristeza, y Kwangmin y Gyeongha hicieron lo mismo.

—Eunseol es una nieta muy buena. Gyeongha parecía conmovida.

El padre Bongcheol también apreciaba mucho a Eunseol. ¿Sabías que la crio durante un tiempo? Sohui continuó la conversación con naturalidad.

Junto a Gyeongha, Jeonghyok colocó discretamente un trozo de carne frita en el plato de Eunseol. También había verduras asadas y abulón guisado. Jeonghyeok le sirvió todo esto.

Eunseol había estado tan ocupada alimentando y cuidando a Bongcheol que no había comido nada, por eso Jeonghyeok hizo esto.

Observando a su hijo en secreto, Gyeongha sonrió. La reunión parecía ir viento en popa, pero había una persona que no podía sonreír. Era Minseo, y sus puños temblaban bajo la mesa.

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