—¿Qué debemos hacer ahora…? Sohui parecía aturdido.
—¿Por qué le robaste el dinero? ¿Acaso papá no te da suficiente? Seguro que sí —murmuró Minseo.
—¡Ese no es el punto! Jaja…
Sohui miró por la ventana del segundo piso y vio a Eunseol salir del café. Un sedán llegó poco después, y Jeonghyeok se bajó del asiento del conductor. Se acercó a Eunseol y le abrió la puerta del copiloto.
Eunseol subió al coche sin problemas. Parecía acostumbrada a que su marido la tratara bien.
En ese momento, Jeonghyeok levantó la vista, lo que hizo que Sohui se sobresaltara y se encogiera. Para cuando volvió a mirar hacia afuera, el coche ya no estaba y la calle estaba vacía.
—Jaa... Sohui suspiró. Eunseol ya no era la pariente indeseada. La situación cambió por completo cuando Eunseol se unió a la familia Yun.
Sohui finalmente se dio cuenta de que había cometido un grave error. Debería haberse quedado callada en lugar de empeorar la situación encontrándose así con Eunseol.
Minseo anunció: —Vámonos a casa, mamá.
—Espera. Sohui hizo una pausa antes de murmurar: —Umm, Minseo…
De repente, una idea apareció en la cabeza de Sohui, y cuando se la explicó a su hija, el rostro de Minseo se arrugó de ira.
Minseo se negó: —…No.
—No tenemos otra opción.
—Dije que no lo hare.
—¿Te parece bien que echen a tu padre del hospital? ¿Y entonces quién pagará tu matrícula? ¿Quién pagará tu boda con Junseo? ¿Y si Eunseol nos demanda?
—...
Sohui suplicó: —No empeores las cosas... ¿Por favor? Minseo…
Minseo sabía que su madre tenía razón. Odiaba la idea, pero no tenía otra opción.
***
Eunseol se secó el cabello, la cara y la ropa con el pañuelo de Jeonghyeok.
Con voz aterradora preguntó: —¿Qué pasó?
—Me defendí, así que no te preocupes.
—No es eso lo que pregunto, respondió Jeonghyeok con frialdad. Esa misma mañana, insistió en acompañar a Eunseol al café. Eunseol se negó obstinadamente, lo que lo molestó.
Girando la manija, Jeonghyeok sugirió: —Vayamos a casa para que puedas cambiarte.
—No, la familia se preocupará si me ve así. Mi ropa se secará pronto y tengo muchas ganas de comer la pizza de horno de leña que mencionaste antes.
—Eunseol…
—...Simplemente no quiero arruinar nuestro tiempo privado, eso es todo.
Jeonghyeok apretó los dientes ante el tono suplicante de Eunseol. Tras un breve silencio, dijo en voz baja: «Quiero... ser alguien en quien puedas confiar».
—Jeonghyeok —dijo Eunseol con una suave sonrisa—. Nunca he dependido tanto de nadie como de ti. Siempre te estaré muy agradecida.
—Entonces no intentes ocultarme cosas.
—Te lo diré… cuando tenga todos mis pensamientos organizados, prometió Eunseol.
—Entonces será mejor que pienses rápido.
—¡Sí, señor! —respondió Eunseol en tono burlón, queriendo aligerar el ambiente.
Se hizo un largo silencio antes de que Jeonghyeok volviera a hablar. —Me voy de viaje de negocios la semana que viene. ¿Quieres venir conmigo?
—¿A dónde vas? Eunseol esperaba que su respuesta fuera a algún lugar cercano como Busan.
—Australia.
—...¿Australia?
—Si estás ocupado, entonces por supuesto…
Antes de que Jeonghyeok pudiera terminar su oración, Eunseol respondió: —Me encantaría.
Pensando que ella respondió demasiado rápido, Jeonghyeok le aconsejó: —Deberías pensarlo antes de decidir.
—Quiero ir contigo. De verdad que sí —respondió Eunseol con total seguridad.
—...Está bien.
Jeonghyeok estacionó el auto y entraron a un restaurante de estilo tradicional coreano. Eunseol salió para ir al baño mientras Jeonghyeok pedía su comida.
***
Jeonghyeok estaba esperando a Eunseol cuando escuchó que alguien lo llamaba.
—¡Jeonghyeok!
Cuando levantó la vista vio que era Taejo.
—¿Eh? —Jeonghyeok se levantó y se acercó a Taejo. Le preguntó: —¿Qué haces aquí?
—¡Debería preguntarte lo mismo! ¿Qué te trae por aquí hasta Namyangju? —Taejo sonrió y le dio un golpecito amistoso en el brazo a Jeonghyeok.
—Estoy aquí con mi esposa.
—¡Oh! ¿Y dónde está? —Taejo echó un vistazo detrás de Jeonghyeok, pero la mesa estaba vacía.
—Ella regresará en breve.
Así que por fin puedo verla en persona. Tenía curiosidad por ella.
—¿Por qué deberías tener curiosidad?
El tono de Jeonghyeok era frío, pero a Taejo no le molestó. En lugar de ofenderse, Taejo cambió de tema. —Lo escuche.
Golpeando el aire con un gesto burlón, Taejo continuó: «Así que hiciste un escándalo en el banquete de la fundación, ¿eh? ¡Debería haber asistido!».
—De hecho —respondió Jeonghyeok sin interés.
Taejo era un espíritu libre. Rara vez asistía a eventos públicos a menos que fuera absolutamente necesario. Afirmaba que era porque los encontraba aburridos. Jeonghyeok estaba de acuerdo, pero a diferencia de Taejo, no tenía la libertad de tomar estas decisiones.
—¿Estás aquí solo? preguntó Jeonghyeok mientras miraba la mesa de Taejo.
—Tengo una entrevista.
Taejo se unió a la empresa de su padre, K Pharmaceutical, y en tan solo un año lanzó un medicamento para la indigestión llamado "Beasu", que se convirtió en un éxito rotundo. Causó gran revuelo en toda la industria farmacéutica, considerando que apenas era un novato en este campo.
Taejo fue promocionado a una velocidad sin precedentes y hace solo un mes lanzó un medicamento para la presión arterial “Trunuvo Tablet”, que también ganó mucha atención.
Taejo no era solo una persona de la alta sociedad consentida, sino el líder de la industria. No era de extrañar que recibiera tantas solicitudes de entrevistas.
—¿En un lugar como este? Cuando Jeonghyeok preguntó con sospecha, Taejo se dio cuenta de que Jeonghyeok pensaba que estaba allí con una mujer.
Taejo rápidamente hizo un gesto con la mano y respondió: «No es así. No me gustaba la idea de tener que hacer una entrevista el fin de semana, pero no tenía otra opción. Así que insistí en que la revista me invitara a comer».
Como Jeonghyeok se quedó callado, Taejo insistió: —¡Hablo en serio! Además, tengo una mujer que me interesa.
Jeonghyeok sonrió y respondió: «Está bien. Me alegro».
Creo que la diferencia de edad podría ser un problema, pero... voy a ver cómo evoluciona esto. Estoy construyendo una base sólida.
—¿Una fundación?
—Podría asustarse si me apresuro. Así que tengo que demostrarle lo maravilloso que soy antes de... ¿Eh...? ¡Es ella! —exclamó Taejo al ver a Eunseol caminando hacia ellos con un vestido azul claro.
Eunseol entrecerró los ojos al reconocer a Taejo. Con una sonrisa radiante, saludó: —¿Eh? ¡Hola!.
Taejo miró rápidamente a Jeonghyeok, quien observaba a Eunseol con cariño. De repente, tuvo un mal presentimiento, y cuando Eunseol se paró junto a Jeonghyeok y cruzó su brazo con el suyo, Taejo se dio una palmada en la frente, decepcionado.
Taejo se quejó: —...Nunca me dijiste que estabas casado.
—¿Pero nunca preguntaste…? Eunseol respondió inocentemente.
—Pero… ¿Cómo puedes ser una mujer casada? ¡Parece que aún estás en la preparatoria!
—murmuró Taejo, confundido.
Jeonghyeok se acercó un paso más a Taejo. Empujándolo suavemente por la espalda, le ordenó en voz baja: «Deberías ir a tu entrevista ahora».
—Solo… dame un minuto. Todavía estoy en shock, así que me siento mareado —protestó Taejo.
Jeonghyeok respondió fríamente: —Ese no es mi problema.
Cuando Taejo lo miró derrotado, Jeonghyeok le advirtió sin piedad: —Solo recuerda una cosa. No vuelvas a Flower Storm, ¿entiendes?
Con un puchero, Taejo respondió: —Hmph. Me niego a hablar con un ladrón de cunas.
Antes de darse la vuelta, miró a Eunseol una vez más. No podía creer que una mujer casada pudiera verse tan adorable. Taejo murmuró: «Quizás en otra vida».
Jeonghyeok entrecerró los ojos y, al final, Taejo hizo una ligera reverencia antes de irse.
Curioso, Eunseol preguntó: —¿Lo conoces? ¿De qué hablaron?.
—No hay nada de qué preocuparse, respondió Jeonghyeok y acercó la silla para ella.
—¡Qué mundo tan pequeño…
Al poco rato, la camarera sirvió la pizza al horno de leña, la ensalada y el ponche. Jeonghyeok colocó un trozo de pizza y ensalada en el lugar de Eunseol. Al poco rato, Eunseol disfrutaba de su comida con la boca llena. Jeonghyeok la observó comer en secreto, y la pareja se olvidó rápidamente de Taejo.
***
Mientras limpiaba el suelo donde Bongcheol había dejado caer su bebida, los ojos de Minseo se enrojecieron de ira. No podía creer que estuviera allí, trabajando tan duro.
La idea de Sohui no era gran cosa. Sugirió que visitaran y cuidaran a Bongcheol, quien sufría demencia. Toda la familia lo había descuidado, y Sohui pensó que este gesto podría tranquilizar a Eunseol.
Minseo se negó al principio, pero Sohui le aseguró que solo tendrían que fingir que lo cuidaban. Pero cuando llegó el día, Sohui recordó de repente una reunión importante a la que debía asistir. Era un evento organizado para los médicos y sus cónyuges que trabajaban en la Fundación Hocheon.
Minseo se alegró, pensando que también podría evitar ir a casa de Bongcheol. Pero parecía que subestimaba a su madre.
Sohui le dijo a su esposo: —Cariño, ¿recuerdas lo que te dije antes? Hoy es el día en que Minseo y yo planeábamos ir a casa de tu padre a ayudar.
—¿Pero qué pasa con la reunión? preguntó Daehyeok.
Minseo dijo que iría sola a pasar un día con su abuelo. Decidimos que no podemos echarnos atrás ahora.
—...Bien. —Daehyeok miró a Minseo con sorpresa. Detrás de él, Sohui le dirigió a su hija una mirada de disculpa.
Minseo estaba furiosa, pero comprendía la situación familiar. Siendo realista, sabía que no podía negarse. Precisamente por eso había estado trabajando así desde la noche anterior. Cuando Minseo apareció, el cuidador de Bongcheol decidió tomarse el día libre para visitar a su madre enferma.
Así empezó la lucha de Minseo con Bongcheol. Hasta ahora no se había dado cuenta de lo difícil que es cuidar a alguien. Esa mañana, tuvo que lavarle los pantalones empapados de orina. Llevaba guantes de goma, pero aun así casi vomitó.
Después de limpiar el desorden en el suelo, Minseo le dijo a Bongcheol: —Voy a salir un momento.
—¿Vas a traerme un poco de helado? preguntó Bongcheol.
Estaba harta de su obsesión con el helado. Respondió: «Claro, ¿por qué no?».
—Supongo que puedes ser útil cuando lo intentas.
Anoche, Bongcheol seguía preguntando por su hija muerta. Le arrancó un mechón de pelo a Minseo, insistiendo en que Minseo debía de haberla robado.
Minseo entrecerró los ojos y agarró su billetera. Ordenó: «Volveré pronto, así que por favor no hagas nada».
Bongcheol no parecía haberla escuchado porque estaba absorto escuchando música en la televisión.
—Tsk. Minseo salió rápidamente de la casa.
Poco después, terminó el programa de música que Bongcheol estaba viendo. Empezó a buscar a su hija menor. Gritó: —¿Jiyeong...?.
Se puso de pie y murmuró: —¿Dónde estás, Jiyeong? ¿Hiciste tu tarea?
Recorrió todas las habitaciones y finalmente la entrada principal llamó su atención.
¿Jiyeong? ¿Estás afuera? Bongcheol empezó a caminar lentamente hacia la puerta. Con la espalda encorvada, seguía murmurando mientras salía de la casa.